素食食品中暗藏动物成分 生物技术是福或祸？
随著生物技术的发展，还有一种污染源正悄悄地到来，如果不加以注意的话，将来的危害程度可能比任何一种污染都要严重，这就是遗传基因污染。
素食或蔬食目前已成为全球性风潮，素食者有各种不同背景与动机，有些追求健康者认为肉食不健康，而有的因宗教因素，有所谓可以吃蛋奶素的，也有连辛辣成分都禁食用的。
19世纪以来，西医对疾病都使用对抗性医疗，而药物外包的胶囊材质一直是使用牛与猪来源的胶原蛋白，近年来才有淀粉材质的胶囊出现，但并不普及。生物技术兴起后，植物中出现动物成分已是必然现象，素食者应如何调整是一大难题。
胭脂红色素
胭脂红色素（cochineal pigment）也是萃取物（cochineal extract），或胭脂红K、胭脂红MK-40、胭脂红KL-80（简称胭脂红），是红色或粉红色，用作染料、天然食品的著色剂（食品添加物，食用红色6号），来源是雌性胭脂虫。胭脂虫（Cochineal），学名为Dactylopius coccus，原产自墨西哥和中美洲，虫体身长可达0.5公分，是一种寄生在仙人掌上的昆虫。
胭脂红自古即有，胭脂红这个词的起源来自于古欧洲，传统上欧洲由胭脂虫中萃取并从古代一直使用到中世纪，过去是将虫尸体干燥，用水或乙醇去除体内积累的色素化合物提取并制成颜料，1970年代生物技术兴起后，更利用细胞培养，在短时间内得到大量胭脂虫体，大大降低了成本，且胭脂红来自动物，属于天然色素，有别于人工合成的化学色素，在消费者观念中，天然的比化学合成的安全性高。
文艺复兴时期，胭脂红被认为是一种优质的羊毛染料，16世纪中美洲和南美洲在征服战争中落入征服者手中，西班牙拥有这片胭脂虫栖息的地区，传统上以仙人掌为宿主，大量繁殖胭脂虫，进而发现胭脂红的真正本质，西班牙人隐瞒这一点，并将其作为来自新大陆的胭脂红，出售到欧洲而获得了巨额财富。
胭脂红从哪一年开始被加进食物与饮料中已不可考，但可以确知的是，在18世纪，欧洲贵族下午茶的糕点里，已经有了胭脂红的踪迹。目前广泛使用于热狗、草莓酱、蛋糕、饼干、糖果、番茄酱、草莓酱、软性饮料、酒精饮料、糖果、火腿、香肠、鱼糕、汤圆，红粿、素红肉等食品的著色上，其中许多食物、食品都是素食者喜爱的，胭脂红也是许多口红的原料之一。
基因改造作物可含动物基因
基因改造生物（Genetically modified organism，GMO），是使用基因工程技术以人为方改变其基因的生物。基因（或遗传）工程，即重组DNA技术，通常用于将不同类型的基因剪接到DNA分子中，创造新的DNA分子。将此DNA分子引入目标生物体，成为该生物体原本不具有的另一个物种的基因，或对该生物体的基因进行修饰的生物体，所以才称为「基因改造生物体」。
因此，任何生物基因均可能出现在另一生物中，动物基因也会导入植物体，素食用的植物也有基因改造作物（Genetically Modified Crops），这是利用基因改造技术改变其遗传特性的作物，缩写是基因作物（GM Crops）。GMO则通常指基因改造生物，包括基因改造动物和植物，并不限于农作物。目前基因改造作物种类很多，包括玉米、大豆、油菜、棉花、苜蓿、甜菜、马铃薯、木瓜等8种农作物，共323个品种。
大豆含有猪基因已成真
目前科学家已开发出含有猪基因的大豆，可以代替猪肉，但并非素猪肉。现代生物技术可大量生产实验室研发的培养人造肉，但其高昂的价格一直是个障碍。为了解决这个问题，英国新创公司「Moolec」所制定的一个策略是使用廉价大豆。当然，这不是普通的大豆，而是利用遗传工程农业技术，将猪基因融入大豆中，虽然大豆是植物，却富含猪蛋白。
Moolec遗传工程分子农业技术的产品叫「小猪苏伊」（Piggy Sooy），外观是大豆，但其中四分之一（准确地说是 26.6％）是真正的猪蛋白，其余则是大豆蛋白，所选的每种猪基因产生蛋白质都有一个明确的功能，如风味、品质和营养价值目标。
「小猪苏伊大豆」是一种带有猪基因的大豆，可采用传统耕作方法种植，正常收获时，可用于肉类替代品等功能。这项研究是一种独特、成功且可申请专利的平台，可以在大豆等重要经济作物的种子中呈现重要蛋白质。这是将动物基因融入作物的方法的先驱，同样技术也可种植豆类来生产牛肉蛋白。
这类研究另一动机是，人们认为是动物养殖引起的环境问题，如放屁的温室气体排放以及使用的化学肥料和抗生素，都会造成水和土壤污染。此外，有些人不愿意看到结束活动物的生命。所以，小猪大豆含有猪蛋白，也有助于缓解养猪业的相关问题。
生物技术祸福未知
科技的进步与现代化物质文明的发展，人类制造了许多新产物，也间接破坏了地球原有的生态平衡，例如工业废水、废弃物、空气污染等，造成了温室效应、热带雨林的破坏等。随著生物技术的发展，还有一种污染源正悄悄地到来，如果不加以注意的话，将来的危害程度可能比任何一种污染都要严重，这就是遗传基因污染。
遗传工程技术使人类能制造出以前不存在的各种遗传基因，得到具有特殊功能的生物，有如神话中的妖怪，这是违背大自然的。所以，素食料理中有动物来源的已不足为奇。当然，目前主要是利用这项技术来生产对人类有用的产品，但如果被误用或管理失当，也可能成为另一种污染源，为人类带来祸害。
一般的物理性或化学性灾害，污染环境有一定的限度，但引起生物灾害的遗传基因污染则不同，生物是活的，一旦污染了外界的环境，很可能继续扩散而无法停止。生物技术到底是祸？是福？