「不可能的4分钟」高墙如何倒下？

 

No one will believe in you, unless you do.

没有人会相信你 , 除非你先相信自己。

 ～伊凡˙乔瑟夫（Ivan Joseph，美国足球教练）

 

4分钟可以做些什么？狼吞虎咽地把早餐吃掉，有点赶；4分钟可以做些什么，点燃一根烟、享受吞云吐雾的自在，不健康；4分钟可以做些什么？不经意地滑过一次手机游戏，真浪费……你有没有想过，要用4分钟的时间，挑战跑完400公尺标准的运动场4圈。

 

你可能不相信，为了要挑战这个4分钟关卡，人类奋斗了超过100年的时间。

 

4分钟跑完1英里，可能吗？

西元前776年，因为深信「健全的心灵寓于健康的身体」，古希腊统治者在雅典举办了第一届奥林匹克运动会，而第一场比赛的项目就是跑步。之后罗马人以士兵行走2000步的距离，订下了1英里（mile）的标准长度，伴随著18世纪码表的发明，1英里跑步（1609.35公尺）就成了众多运动员在田径场上竞速一个具有象征意义的比赛。

 

1804年，英国人巴克雷写下4分50秒的成绩，率先将障碍降到5分钟以内。1923年，芬兰的传奇运动员努米（Paavo Nurmi）一举将纪录改写为4分10秒4。从此，人们开始期待有运动员可以突破4分钟之内跑完1英里的重要里程碑……结果，10年过去了，没人达成；20年过去了，没人达成；30年过去了，没人达成；50年过去了，没人达成。

 

这中间不乏有人动尽各种脑筋，或者尝试让恶犬追赶跑者、刺激肾上腺素，或者利用汽车拖动自己、强化全身肌耐力，可是依然没有人顺利挑战成功。渐渐地，各方专家，包括医生、教练和运动员开始给出结论，宣称依照人类的骨骼结构，这是极限；依照人体肺活量负担，这也是极限；宣称只要风的阻力存在，这是极限；换句话说，只要是人，应该就没法子超越极限。

 

为什么短短1年就有300人挑战成功？

偏偏有一个英国牛津大学医学院学生班尼斯特（Roger Banister）就是不信邪，1952年，他决定结合运动场上的同好澳洲的蓝迪（John Landy）和美国的桑提（Wes Santee），有计划地挑战这项不可能的任务。

 

他们引进科学化的训练，辅以严苛的体能和心志训练，经过两年的努力，1954年5月6日在一次大学田径对抗赛中，班尼斯特在布拉斯（Chris Brasher）和查塔韦（Chris Chataway）两位队友的配速（pacemaker）协助引导下，终于以3分59秒4的成绩，缔造了人类1英里赛跑的重要里程碑。除了现场超过1200位的观众给予班尼斯特最热烈的欢呼和掌声，美国的纽约时报（The New York Times）在隔天报纸的头版还以斗大的标题刊登，班尼斯特完成了「人类迄今以来最高不可攀的壮举」（one of man’s hitherto unattainable goals），成就足以媲美棒球界的贝比鲁斯（Babe Ruth）或是田径场上的杰西˙欧文斯（Jesse Owens）。

 

但最值得玩味的是，在班尼斯特完成了「不可能的4分钟」任务后，不仅和他一起参与训练的蓝迪和桑提也陆续写下以不到4分钟跑完1英里的佳绩，在短短1年内的时间，全世界有近300位运动员挑战4分钟的关卡成功。时至今日，已经有3000名左右的好手可以在4分钟之内完成1英里的赛程。而目前1英里赛跑的世界纪录3分43秒13，则是由摩洛哥选手希沙姆˙厄尔˙格鲁伊（Hicham El Guerrouj）所保持。

 

为什么短短1年之内，竟有多达300人可以追随班尼斯特的步伐，完成「不可能的4分钟」的挑战？是大家训练方式都科学化了？是配速的方法被广泛使用？还是相关训练器材大幅改善且更新？其实，最大最大的原因，在于那个不服输、不信邪的班尼斯特，以行动粉碎了这些选手心中那座原本难以撼动「我是人，所以我也不可能做到」的信心高墙。

 

成功关键在自信，自信关键在准备

在直销领域当中，为什么有人成功、有人失败？关键其实不在于学历高低、不在于人脉多寡，甚至于不在于投入时间的长短和方法。试想：如果有人投入一个直销事业的经营，却打从心底不相信公司的产品可以帮助人，不相信自己的努力可以累积，不相信自己有机会赢得倍增收入，也不敢依照经营的进程设定目标，那么，分享就不会带著力量，学习就变得可有可无，推荐总是胆颤心惊，就算不小心成功了，也迟早会露出马脚。

 

举一个最简单、又最常遇见的例子，就是上台分享。很多人喜欢替自己的软弱 「合理化」。我真的没办法上台，因为我就是天生不喜欢说话，我就是上台超紧张，我才刚装了假牙，副总你摸摸看，我现在心跳180……我想说的是，如果上台前没有充分准备，如果对于分享的内容没有信心，如果不相信自己可以用真心打动人，技巧再好的专业讲师，上台一样也会手足无措。

 

一定有人要问，那么自信心从何而来？我觉得美国黑人网球名将艾瑟˙艾许（Arthur Ashe）的说法最为简洁贴切，他说：「成功的关键在于自信，自信的关键在于准备。」只要针对我们想要有所成就的领域，花上时间、付诸热情、摆上代价，自信心就会像一开始毫不起眼的芥菜种（mustard），最后大到可以把山给挪开。

 

今年3月1日，被誉为「20世纪最佳经理人」、「最令人尊敬的CEO」杰克˙威尔许（Jack Welch，1935～2020）在他纽约曼哈顿的家中病逝。综观他的一生，他出生在一个再也平凡不过的家庭，父亲在波士顿的铁路公司工作，每天早出晚归，母亲是单纯的家庭主妇，威尔许小时候的表现并不特别突出，求学过程也非一帆风顺，他天生口吃，即使长大了还是没能完全改善，但是这丝毫没有影响他日后杰出的表现。

 

他的母亲Grace从小教导他，坦率沟通和以自信心面对人生是成功的不二法门。 而威尔许也谨记母亲的教诲，始终对自己保持高度的信心。在强大自信心的加持下，威尔许先在1981年成为美国奇异（GE）公司史上最年轻的执行长，之后奇异公司在他的领导下，20年间从一家市值120亿美金的公司成长为超过2000亿美金的超级大企业。

 

All of the management is about self-confidence.

所有好的管理，都是源自于自信。

在此，谨以威尔许的经营名言，和大家互勉，也纪念这一位在企业经营领域中难得一见的不朽典范。