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直销VS.公关
直到如今，直销公司对一般社会大众而言，仍旧是令人好奇或怀疑的企业，因为大家对直销所知有限，政府及学术界过去也常把直销视为「特种行业」，所以才会有「直销管理办法」的颁布与施行，直销公司与媒体间关系也始终处在十分敏感又微妙的情结中！
直销公司常有形象的困扰与挑战
如果仔细检视过去十余年来，台湾所有直销媒体曾对直销与直销有关的报导内容与标题，我个人粗估应是：1980年到1985年几乎都是负面、批判、渲染的；1986年到1990年代以后，一方面由于中华民国直销协会的不断厘清与运作、说明，尤其是有关直销方面资讯的提供及对各界有关直销的宣导教育；另一方面则因公平交易委员会对直销业的管理与澄清，使媒体有关直销的报导渐趋公允及深入。所以负面、扭曲或质疑的语句及标题已日渐减少了。
但正如俗话所言，「好事无人知，坏事传千里」，直销业稍有风吹草动的事故发生，透过业界人多的口头传播，加上电传、电视媒介的普及、便利，即使发生在美国、日本、马来西亚或韩国的某家直销公司的法律案件或司法调查案，常在数小时内，国内也早已传闻不暇，甚至整套的电视新闻录影片或印刷传真内容，不出几日即已流传至国内各处。由于直销业的特性及以人为主的复杂性，加上媒体过度对直销业的偏爱，因此常使直销公司产生形象的困扰与挑战！
中大型直销公司设有公关人员编制
由于直销公司，特别是以直销方式来经营的公司，常有公司形象的困扰，特别是外界大众及传播媒体，屡把直销公司和老鼠会公司画上等号，混淆不清。因此，为了有专人来处理这些与外界沟通的问题，一般直销公司，尤其是外商的直销公司均设有公关主管人员或成立公关部门；有的则是采雇用外界专业公关公司来处理这类问题。
直销公司因直销商人数众多，本来在沟通、联系上已较繁复，加上商标、法务、直销商相关权益问题，以及总公司有关新商品上市、订价调整，甚至分公司开幕、新的发货中心或储运服务点设立等事项，都会对外与对内发布消息。一方面是向消费大众告知服务及促销讯息，另一方面也有转达直销商讯息，并为其所有直销商造势之意义。
以本土性面貌出现的直销公司，一般而言尚未有公关部门或专人的编制，这一方面与公司经营决策者对公关的重要性之认知与心态有关；另一方面也是与公司规模与人员编制的大小有关。企业或任何组织在现代社会高度竞争、变迁快速、关系复杂与利害冲突尖锐化的行销环境之下，都必须重视企业的公关活动，而公关是种专业化的职能，最好的做法是，必须由受过专业训练或有经验的专人或专门部门来负责执行。至于是由公司内部自设或选聘外面的专业公关顾问公司担当公关之责任，则各个直销公司应由专业能力、公关目的、对象、任务及成本等，各种决策因素来评估决定之。
直销公司公关活动实例
直销公司可依不同发展阶段、不同的时机、不同的目的、不同的诉求或沟通对象而从事许多不同类型的公关活动。例如能与并赞助直销协会的活动，还有定期举办「直销相关产业媒体记者午餐会，也就是所谓『Press Lunch』」；另外，像安丽及如新公司也在美国总公司或亚太也区负责人同意下，分批每年安排招待相关媒体记者赴美国总公司进行参观访问，也就是公关界常说的「Press Tour」；其他如雅芳台湾分公司赞助环保推广小册子及幼童安全手册的出版；安丽公司赞助中华民国管理科学学会的全国大专论文比赛、赞助世界地球清洁日活动；台英公司赞助成明合唱团及云门舞团，并捐助中华民国儿童文学学会的新人征文，以及捐助成立中华民国直销教育研究基金会等等，都是直销公司公关活动之实例；另外像双鹤直销公司供养公园，或泰瑞直销公司赞助球赛的活动，都是一种相当具有意义的公关活动。
其实在现代行销的范畴下，公关即行销；有时公关的行销效力更大于直接诉求的广告，此点相信应是很多人均有的共识。而公关是个很需要专业素养及累积经验的工作，尤其与外界的沟通，特别是媒体记者的联系、对外新闻稿发布、公司危机处理，甚至部分与直销业整体或个别直销公司法案的制定与修订、直销业界与个别直销公司如何表达立场或争取对自己较有利的发展，这些都是一种长期累积，持续性的公关之作，直销公司应以更积极、更专业的做法行之才是！
（出处／直销世纪杂志第14期，1994/02/01）