避免犯下颠覆性错误 领袖必须通过的3项试炼

 

领袖最大的责任，在于驾驭风险、把握机遇、凝聚士气、进退有度。纵观古今中外历史，无数怀抱远大理想并且取得辉煌成就的领袖，最后的殒落，皆逃不掉无法保持战略清醒，犯下颠覆性错误，导致自我毁灭。

 

成功后的傲慢自负，不知节制地追求更多、更大、更快，失去纪律，是领袖无法保持战略清醒的祸源。西方领导力学以绩效为圭臬，加上资本主义对于人追求无止境财富合理化，加剧现代人在取得辉煌成就后也中了魔咒，很难做到不骄不躁不纵，因此很难避免阴沟里翻船的下场。

 

以拿破仑为例，他最为人知的功绩是带领法国，对抗一系列欧洲反法同盟，解放受压迫的民众，但在达到权力高峰后却欲罢不能，无限制地对外征战，扩大霸权，在远征莫斯科一役，犯下颠覆性错误，损失惨重，从此无法恢复元气，后来企图卷土重来，却二度在滑铁卢战役彻底败下阵来，被流放到位于西非沿岸的圣赫勒拿岛，度过生命最后的6年。

 

清末民国初年的袁世凯，从临时大总统到正式大总统，权力与荣耀达至颠峰，却在这个时刻想复辟帝制，认不清历史大势、民心所向，招致全国各地的强烈抵抗，在内外交困之下，中华帝国在3个月内流产，再过3个月，袁世凯就因病去世。

 

由于不相信领袖能做到自觉自律，为了避免领袖犯下颠覆性错误，时人皆认为唯一选项，就是通过法制把领袖手握的权力锁在笼子里。然而采用此策略的诸多国家，却依旧发现笼子里的猛兽不受约束、始终肆虐，证明要彻底解决此问题，必须在选拔与考核领袖的过程中，认真要求领袖下工夫，通过3项试炼：

 

「火」的试炼

火的试炼是思想上的锤炼。

人在经历苦痛与挫折时，思想会制造许多纠结，左右摇摆，天人交战，欠缺八风不动的定力。禅宗二祖慧可，立雪断臂，向达摩求安心之法，达摩要他把心拿来，才能为他安心；慧可沈思良久，找不到心，岂料达摩竟然回答他，已将他的心安好；达摩的回答，让慧可当即豁然大悟。

 

原来思想的纠结，来自自己的不假思索，以「我对」的立场解读世界，功劳永远是自己的，过失则是外在因素造成的，根深蒂固的自我蒙蔽，在思想的黑洞里泥足深陷，要挣脱出来，必须敢于朝自我开枪，以解开心障，思考才能够清澈，拨云见日，人就能平静而且坚强地克服种种迎面而来的困难，发展出坚固的底气。

 

时下的风气，盛行运用巧力，借力使力不费力，以便轻松快速地解决问题，实现目标。春秋初年的第一大国——郑国，进入战国初年，竟然被七雄中最弱的韩国所灭，血淋淋的结局告诫世人，这是靠巧舌走捷径者的下场。

 

郑国的先祖在西周末年，当王室发生危机时选择逃之夭夭，后来为了捞取最大好处，掌握大权，选择拥立勾结外族杀害父亲的周平王；之后国势衰弱，面临秦晋联盟的进攻，靠烛之武的辩才化解了军事危机；9年后秦再度进攻，靠小商人弦高的假消息，又度过了危难。历史虽然给了善用巧舌的郑国400年时间去培养真正的实力，但郑国却错过了良机。

 

鉴往知来。自2008年起，美国因金融海啸而启动货币量宽政策，利用作为国际储备货币地位的美元，把债务变成「资产」，并且要全世界为其闯出的大祸买单；过去两年为了应付疫情，更加肆无忌惮狂印钞票，再度认为可以依样画葫芦解决危机。

 

事态的发展显示，这次极可能不一样，人类千百万年的老问题：瘟疫、战争、天灾、饥荒，已接踵而至，而环顾当今世界，似乎找不到通得过「火」的试炼的领袖，绝大多数看来皆与郑国一样，以为凭其过人的口才与手腕，就能度过险滩；郑国的悲剧，预兆著人类正梦游式地走向断崖边。

 

「水」的试炼

「水」的试炼在于感受的层面。

促使领袖犯下颠覆性错误的关键时刻，永远都是因为情绪掩盖了理智，故领袖内心必须真正的强大，而强大的内心，从来都是来自生命最深处的感动，一旦被引动，心力如决江河，沛然莫之能御，面临抉择，舍身取义，从此成己成物的动力再也不假外求，取舍之间，不再受个人喜恶得失左右，完全依据理想与原则，不动如山；通过「水」的试炼之后，展现出不亢不卑、坚定不拔的精神面貌，也就是前文提及的「忍」的气象。

 

亲政前的秦王嬴政，母亲与嫪毐通奸，但情感非常强烈的他，强忍满腔愤恨，将流放雍城的母亲接回咸阳住，原因是他考虑到秦国正要经略天下，而流放母亲会损坏名声，导致人人悖离。

 

秦始皇的忍功只是基于现实利害的谋算，到了他完成统一大业后就破功了：一登基，他就嫌「秦王」的名号不够伟大；去泰山封禅的路上遇到大风，过不了江，随行者说可能得罪了湘君之神，始皇听了大怒，把湘山的树全砍光，以惩罚湘君。

 

秦始皇诉诸个人喜恶得失，而非依据理想与原则，把说错做错的人全部杀光，把敢说真话、可委以重任的长子扶苏打发到边疆去，自己种下断子绝孙、全身腐烂都不能下葬的祸根，亲手将800余年艰苦奋斗而来的江山在短短15年内摧毁。

 

领袖是否已完成「水」的试炼，可以从两个方向来判断：顺境时会不会得意忘形，放任享受，目空一切，视人如物，弃之如敝屣？处逆境时会不会情绪失控，或投机取巧，逃避责任？《孙子兵法》言：「主不可以怒而兴兵，将不可以愠而致战。」谆谆告诫「水」的试炼，对领袖的重要性。

 

「风」的试炼

「风」的试炼在于意志层面，最高达至「圆融无碍」的境界，所做的判断，从直觉出发，但是恰到好处，做事进退有度，待人打破对立，契入人心，表现出「仁者无敌」的风范。

 

拿破仑说：「金钱没有祖国，金融家不知道为何爱国和高尚，他们的唯一目的就是获利。」活在利害与利益世界的领袖，是无法通过这个试炼的，唯有坚持在精神灵性上精进者才能企及，所以，世上通过第三项试炼者实属凤毛麟角。

 

清代「中兴第一人」曾国藩，自言「性素拙直」，吃，很简单；住，很简陋；穿，很朴素，不会做官却久居高官，死后谥号「文正」，属满清一朝260多年唯一一个汉人得此追封。做为一名读书人，他有立志成圣的精神追求，敢于逆运用权术的官场文化而行，「自拔流俗、进德修业、陶铸世风，转移风气」，以一人之力，与当时的不良世风斗争，日后反而成为他建立盖世功勋的基石。 

 

他从手无一兵一卒、无钱无银，到以强大的人格感染力汇聚人才，组成一支强大的湘军；在戎马岁月里，他坚持每日静坐1小时，并把静字发挥到事业的各个方面，头脑变得异常清醒，办事圆融，是情商大师，见好就收，见机则全身而退，最后得以颐养天年，堪称是通过了「风」的试炼的佼佼者。

 

对遗憾的独特超越

领袖即使通得过3项试炼，没有犯下颠覆性错误，人生也不见得就不留遗憾，因为命与运对不上。

 

曾国藩能做到的，只是减缓了清朝瓦解的速度，但是清朝遇到的对手英、美、法诸国，绝非匈奴、鲜卑、蒙古、倭寇可比；再如鞠躬尽瘁的诸葛亮，备受刘备看好，才能远超过曹丕，一定可以完成复兴汉室的使命，然而时运安排了他遇上啃不下的对手司马懿，结果他趁曹丕死后5次北伐，经历9年，始终功败垂成，还因为天天早起晚睡，事烦食少，最后操劳而死，在他死后第29年，蜀汉也被魏国消灭了。

 

面对遗憾，受华夏人文哺育起来的领袖，必然有个强大的信念：人生就像一盏划破黑夜的灯，在遗憾中展现生命的庄严可贵，于是一灯可以感染千万灯，这是领袖对人生遗憾独特的精神超越。