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直销业中的存货
存货具有调节生产与销售的作用，不适当的存货往往造成有形或无形的极大损失。所以存货如果能保持在适当的标准之内，可避免造成资金积压、增加保管困难或导致浪费仓租、供不应求的情况。因此，对于存货的控制必须做适当的管理，以经济的订购方式与存控方法，确保存货能配合销售情况，提供顾客满意的服务。
销售预测与安全存量
存货控制的首要关键是以对产品的需求状况为最重要的考虑因素。在今日以不同为导向的直销经营方式下，许多产品周期容易受流行趋势影响，因此在需求量不易确定的情况下，若公司长期购入过多的存货而滞销呆放，容易造成物流中心效益不彰，因此，应先由正确的需求预测来控制，而其考虑的方向会因产品属性与时间、季节、区域之不同而异。而预测的方法有：
1.直接由过去的实际用量预测未来的销售情况（如洗衣粉、牙膏、每日固定消耗的日用品）。
2.将过去的用量加上时间趋势、季节变动等因素加以调整（如防晒油、运动饮料为季节性商品）。
3.进行市场调查或根据客户购买力分析（新产品上市之前）。
举例来说，安丽在台湾16年以来，对于存货平均保持3个月的销售量，主要因素在于：
1.所销售产品为进口产品，其进货船期约需1.5个月。
2.考虑缺货成本太高的原因。特别是日用品销售一旦发生缺货，其换取的代价可能是长期商机的损失。
而对于1800个项目进行存货管制，各项安全存量均以电脑化方式列管。当存量低于安全库存时，则依程度不同而有不同显示讯号（如：1个*号表示两个月的存货，2个*表示1个月存货，5个*表示仅有一周存货），以提醒管理人员尽速采购或进行适度调货。相同的，如存货过多时，也有类似警告讯号，提供行销人员尽速进行疏解存货的销售活动。
料帐管理与存货调度
为有效管理订单需求与存货状况，料帐管理可采用资料即时输入的方式，以最正确的实际存货接受最即时有效的订货，并得以快速且正确的完成顾客的订货服务。
帐与料既要即时又要正确，在一个2000坪左右的仓储空间，约4500个储位，1800种品项的管理条件下，安丽运用无线电网路系统（Radio Frequency）进行收货清点、存货转移、自动显示补货储位等功能，不但可免除纸张、报表之浪费，也免除人员书写错误，更重要的是快速完成各项任务，而且讯息可获即时传输，完全做到料帐合一。另外，为检验料帐之一致性，每周更以盘点方式进行验收，且验收成果均在99.98％以上，更能肯定料与帐即时处理的效益。
提高顾客服务水准是存货管理决策重要考虑因素。面对顾客众多的直销事业，在各个物流中心均应提供足够存货，同时公平地供应直销商之需。在各储存地点设置终端机连线作业，使存货控制人员可随时查核货品数量，同时商品出库数量亦可由终端机登录，即时更新库存现况，存控人员并可按各区销售状况进行适当的存货调度，以满足不同需求。
在直销市场中，不同的购买因素除了优良的产品与服务品质外，足够的存货是另一重要因素。因此，对不同的订购应防止缺货，尽量缩短订货到交货的时间，维持对顾客服务的功能。同时要尽量维持适当的库存，并以经济订购来谋求减低物流费用，减少超额存货的投资，使企业营运资金的结构得以保持平衡。
（出处/直销世纪杂志第67期，1998/07/1）