超级加工食品，有害或无害？
超级加工食品与传统加工食品的差异，在于添加物的量及种类较多；但今天食物的安全性，远超越以往的任何时期，因饮食而引发的健康问题，也远比历史上任何时期都来得少，所以，超级加工食品真的罹病主因吗？
一般人日常生活所吃东西，除了在市场所买的食物原料，如蔬果鱼虾及陆生动物肉外，其余吃下的都是所谓的「加工食品」，加工食品与现代人生活已密不可分，但近来又出现另一新名词叫「超级加工食品」，科学家并宣称对人体伤害很大，但到底什么叫「超级加工食品」，与人体健康又有何关连呢？
「超级加工食品」名词的出现
超级加工食品（ultra-processed food）指的是经过复杂制造程序，将许多食品原料组合起来的加工食品，这类产品的原料通常有5项以上，并含有一般人都不熟悉甚或没听过的成分。
法国研究人员从2009年起，针对4.4万多人的饮食和卡路里进行一项调查，发现他们饮食中包括很多「超级加工」食品，也就是在工厂中使用多量工业原料和添加物制作的食品，如干燥电视餐、蛋糕和饼干等。
经过7年研究后，有602名研究对象死亡，其中219人死于癌症，34人死于心血管疾病，此一研究刊登于《JAMA内科医学期刊》，结论是：吃较多超级加工食品的人，死亡率也较高。依此项研究，每天多吃10％超级加工食品，早死机率就提高14％，即便把吸烟、肥胖、低教育程度等因素纳入考量，这项关联性依旧十分显著。
而所谓超级加工食品通常富含高量糖分、盐分和饱和脂肪，也就是加入过多盐和糖等香料的人工食品，这种食品具高热量已被证实对人体有害，结果发现：人们饮食中超级加工食品比例增加10％，整体上的癌症风险就增加12％，而乳腺癌风险则增加11％；依此研究的临床统计，超级加工食品消费的快速增长，在未来几十年可能使癌症病患急速增加。
目前常见的超级加工食品有大量生产的包装面包、甜或盐分高的包装零食，包括薯片、巧克力棒、糖果、苏打水、甜饮、加料肉丸、加工过的家禽和鱼块、速食面和汤、冷冻即食食品等，这些食品主要成分是糖、油和脂肪等。
加工食品的由来与方式
一般人认知的加工食品历史悠久，古代人类借由采集、耕种、畜牧、狩猎、钓鱼等许多不同方式获得天然食物，也就是所谓的「生鲜食物」，这些单纯的物质通常来自植物和动物，即使想来点变化，也会利用环境周遭的细菌或是酵母来发酵或腌渍食品，像是面包、酒、乳酪、优格等食物，仍然是非常天然健康的食物。
早期有些人也会食用海苔、原生生物或者蓝藻类如螺旋藻来保健身体；海盐、蔗糖可用来调味、腌渍，即可延长食物的保存时间，成为食品加工的起源。
由于生鲜食物不耐久存，容易腐败，所以才有近代食品加工技术的出现，主要目的在保存食物，并使原始食物变好吃。这种保存食物的基本原理，就是将食物内的微生物杀死，或停止它们的生长，微生物体内的酵素无法作用，食物就不会腐败。
- 脱水法
此方法在人类尚未发明出复杂的食物保存法前已被采用，可能是最古老的食物保存法。因为细菌和其他微生物都需要水来生长，因此，将食物脱水，就能停止微生物的生长，保存食物一段较长的时间。
- 烟熏法
这是另一种利用脱水原理来保存食物的方法，将食物如肉类或鱼，用木柴或木炭的火烟熏，让烟将食物烘干，并在其外复上一层能使细菌停止生长的物质，食物在此过程中约失去25％的水分。
- 盐腌或糖渍渗透保存
许多食物可以用「盐腌法」或「糖渍法」来保存，这是应用渗透压的原理让食物中的水分渗透出来，例如酱瓜或蜜饯等加工食品。一般鱼、肉、禽、蛋及各种瓜果、蔬菜，都可采用「盐腌防腐」。
- 高温真空罐藏法——罐头食品
这是十分普遍的食物保存法，是法国拿破仑时代发明的。由于长期征战，拿破仑重金悬赏能让食物久置不坏的方法，因而发明出「瓶罐保存法」；首先将食物在压力下加热至高温，杀死其中的细菌，并破坏其中的毒素，这杀菌的过程称为「灭菌」（sterilization）。
超级加工食品的害处遭夸大
超级加工食品与传统加工食品的差异，在于添加物的量及种类较多；但今天食物的安全性，远超越以往的任何时期，食品污染较少发生，食物中毒的案件也微乎其微，至于因饮食而引发的健康问题，也远比历史上任何时期都来得少，100年前的人只能勉强吃饱，营养不良、饮食不均衡以及食物不足的问题几乎很普遍。
100年前美英先进国的饮食，主要是以淀粉及肉类为主，超过50％的热量来自面包。当时也不清楚什么是维生素，这代表因维生素缺乏所引起的病症非常普遍，那时也缺乏食物安全机制及知识，表示肠胃疾病远比今日还要普遍，而且极可能导致严重的后果。
当时更没有食品保存及运送的低温保鲜技术，所以新鲜水果、蔬菜、牛奶及鸡蛋的供应也不足，并且在一年中的某些时段几乎是没有。当时人类的寿命大约是现代人寿命的2/3左右，现代人之所以更长寿，绝大部分理由是因为我们对饮食健康的意识增加，对食品供应的安全性和完整性有了提升，而且工业生产方法使得生活更简便、健康及富足。
所以，超级加工食品研究的提出并无实质意义，其为害健康的研究也有夸大之虞。
结语
加食品添加物在食物中本来就是正常，只要不过量就无害，超级加工食品虽含有较超量添加物，但并非每人每天都无限制的食用，在正常饮食情况下，并不像研究所指称的会很快罹病，研究报导仅供参考而已，无需多虑。