枸杞和你想的已经不一样
传统中药材经过萃取浓缩，得到的科技产品更适于人体服用，就像枸杞，已摇身变成科技明目圣品，成为现代消费者顾眼睛的最佳选项。
枸杞（Lyciumchinense）是茄科枸杞属（Lycium）多分枝灌木植物，平均高0.5～1公尺，有时可达2公尺，果实称枸杞子。
它是知名度很高的传统中药材，性味甘平，归肝、肾经，富含甜菜碱、多糖、粗脂肪、粗蛋白、硫胺素、核黄素、胡萝卜素、抗坏血酸、尼克酸，及钙、磷、铁、锌等元素，主要功效为补肝肾、明目，具有增强网状内皮系统吞噬能力，能增强细胞与体液免疫的作用；对造血功能有促进作用，还有抗衰老、抗突变、抗肿瘤、保肝及降血糖等功能。
枸杞的养生功效
依近代科学研究，枸杞至少有下列作用：
- 延缓衰老
枸杞子自古就是滋补养人的上品，有延衰抗老的功效，所以又名「却老子」，枸杞中的维生素C含量比柳橙高，β-胡萝卜素含量比胡萝卜高，铁含量比牛肉还高。
- 壮阳
枸杞子可治疗肾虚各症及肝肾疾病，能显著提高人体中血浆睪酮素含量，达到强身壮阳功效。
- 美白养颜
促进造血细胞增殖的作用，使白细胞数增多，增强人体的造血功能，进而发挥美白养颜的功效。
- 养肝明目
枸杞具养肝明目的功效，常与熟地、菊花、山药、山萸肉等共同食用。
- 补虚生精
用来入药或泡茶、泡酒、炖汤，如能经常饮用，可强身健体。
- 抑癌防癌
对癌细胞有明显的抑制作用，可用于防止癌细胞的扩散和增强人体的免疫功能。
枸杞的明目成分
一般民众提到枸杞，最直接联想到的就是它的明目功效了。枸杞子含丰富枸杞红素、枸杞多糖、玉米黄质、叶黄素、β胡萝卜素、类胡萝卜素、核黄素、甜菜碱、牛磺酸、不饱和脂肪酸、18种氨基酸及19种人体必需的微量元素，枸杞富含的类胡萝卜素玉米黄质（Zeaxanthin）会集中在眼睛黄斑部的中央区域，可以护眼。
- 类胡萝卜素与β-胡萝卜素
类胡萝卜素是总称语，是一种橙色的光合色素，这种色素使许多蔬菜和水果带有橙色，在光合作用中扮演传递能量的角色。
胡萝卜素拥有多种结构，最主要的两种是α-胡萝卜素与β-胡萝卜素。胡萝卜素在肝脏中可以转变成维生素A，是维生素A的前趋物。
胡萝卜素一般指的就是β胡萝卜素，主要存在胡萝卜中而得此名，β-胡萝卜素被认为具有保护眼睛的作用，主要是因为会转化为维生素A，而维生素A是眼睛在黑暗中能看清东西的关键营养素，缺乏维生素A会发生夜盲症，因为这样的作用原理，才衍生出β-胡萝卜素具有保护眼睛的作用。
- 茄红素
茄红素（Lycopene）是植物果实和蔬菜中天然存在的一种类胡萝卜素，也是植化素的一种，类胡萝卜素类的物质都是重要的抗氧化剂，但茄红素在许多方面不同于β-胡萝卜素和叶黄素。
茄红素是一种明亮红色的类胡萝卜素颜料，是人体最常见也是最有力的类胡萝卜素抗氧剂之一。它的英文名Lycopene，是从番茄（Solanum lycopersicum）而来。
- 玉米黄素
在视网膜中央，有近千种黄色色素密集的细小碟型区域，叫黄斑部，负责中央视力。黄斑部主要由两种胡萝卜素：黄体素及玉米黄素组成，可以预防眼睛受紫外线的伤害，也可预防自由基对眼睛组织的伤害。玉米黄素是一种极具潜力的色素和抗氧化剂，在家禽养殖、食品和医药化工行业具有广阔的应用前景。
玉米黄素是叶黄素的异构体，是视网膜中含有两种类胡萝卜素中的一种。在视网膜中的黄斑部份是以玉米黄素为主，在视网膜其他部份则是以叶黄素为主。
玉米黄素也是一种欧盟认可的食用色素，富含于红椒（red peppers）、小红莓（small red berry）和枸杞子中，是这类食品含有的主要类胡萝卜素，枸杞子内所含玉米黄素的量可高到5mg／l00g。
玉米黄素对眼部代谢和功能有直接影响，而且对因处于氧压力和高光强度下所引起婴儿视觉损伤有免疫作用。老年黄斑变性是先进国家主要的不可逆致盲的原因，研究已证实，玉米黄素可清除因紫外线产生活性态氧对眼睛造成损害，能选择性地在眼部进行黄斑积累，并提供黄斑色素，进而降低老年性失明危险。
白内障是老年人中普遍存在的疾病，其形成与紫外线、自由基和氧化剂有关。枸杞中富含玉米黄素，能消灭活性态氧，防止眼球晶状体中蛋白和脂类的氧化，间接地减少晶状体蛋白受氧化的威胁，进一步防止白内障的形成。
枸杞生物技术产品
枸杞是众所周知的护眼圣品，但如何服用却一直有争议，是要直接服用、泡热水喝或是与其他食物蒸煮等均无定案，但枸杞在栽培过程中受污染而常含有重金属及农药残留，甚至含有不利人体的其他植物成分。事实上，大部分植物的种子、谷粒、皮、外壳和叶子中均有凝集素成分，尤其谷类植物特别多，会跟碳水化合物结合，也就是凝集素会锁定糖分子，并且将自己附著在上面，对象主要是在其他有机生物体的细胞表面，特别是真菌、昆虫和其他动物。
凝集素也会与唾液酸（sialic acid）结合，唾液酸是一种糖分子，遍存于消化道、大脑，神经尾端、关节和所有体液中，还有所有生物的血管内壁（blood vessel lining）。因为凝集素的这种作用，使得凝集素又叫做「黏性蛋白（sticky protein）」，也就是凝集素可以干扰细胞之间的信息传达，或是造成中毒或发炎的反应。
借由生物技术可去除上述各种不利于直接服用枸杞的成分，经过萃取浓缩得到的科技产品更适于人体服用，若直接服用枸杞食材与现代生物技术产品效果完全一样的话，就不会有近代科技产业了。所以，传统中药材尤其是枸杞，已摇身变成科技明目圣品，是现代消费者补充相关营养成分的最佳选择。