流感知多少？小感冒可能引发健康大危机！

（内文) 最近天气温度冷热变化幅度大，让许多人不敌感冒、流感病毒的肆虐；流感除了让你有发烧、头痛等症状，其后遗症还包括脑炎、肌肉发炎，引发病毒性肺炎的案例更是频传。也就是说，台湾虽位于亚热带地区，但季节性流感对国人造成的死亡威胁，却和温带地区，如美国等地的影响差不多。 根据卫生署疾病管制局与美国国家卫生研究院(NIH：National Institutes of Health)的跨国合作研究指出，台湾每年估计约有4,500人死于流感（每十万人约有二十人死于流感），相当于国人十大死因之第九位；而且，死于流感的人，有超过80%为65岁以上的老人。 另外，根据疾病管制局的健保资料分析，发现因流感及并发之肺炎而就诊及住院的患者，以两岁以下的幼儿最多。因此，幼儿及老年人一旦感染流感，最易产生并发症，因而住院甚至死亡。这也就是为什么每到秋冬季节，卫生署就会极力呼吁，家中有老人和小孩的，要赶紧带他们去施打流感疫苗。当然，成年人也不可轻忽流感的危险，因为在2005年的纪录中，四位流感死亡病例，有两位就是20几岁的年轻人。 如何分辨感冒与流行性感冒 流感的威胁不能轻忽，那么，民众要如何分辨感冒或是流感？一般来说，感冒病患通常会先打喷嚏、喉咙痛、咳嗽，很少出现发烧；但流行感冒除了上呼吸道感染外，一开始会全身酸痛、头疼，发烧时间还会延长到7~8天，然后才出现咳嗽、流鼻水症状。比较特别的是，有时候流感还会有肌肉发炎现象，让许多病人痛到根本就无法走路，还要坐轮椅去看病。 流行性感冒（Influenza）是由流行性感冒病毒所引起的疾病，它最早在1933年为医学界所发现，依其种类可区分为A、B、C三型，其中A型病毒所引起的流行性感冒，病人的症状最为严重，也会造成大规模的流行，C型病毒所引起的症状最为轻微也最为少见。 虽然，只要得过流感即具有免疫能力，但因流行性感冒病毒结构，约每十年就有一次大变化，使得人们对突变过的病毒不具抵抗力，因此大约每隔十年就有一次全球的大流行，最近一次大流行是在1977年发生；而历史上有两次相当著名的流行性感冒大疫情，一为1918年在西班牙发生的疫情，全世界罹患人口高达６亿人之多，只是当时并不知道「这种病」，是流行性感冒病毒所引起的，另一次为1957年流行性感冒侵袭全球，五大洲无一幸免。 人、猪、禽畜间的大传染 流行性感冒具有高度传染性，最主要的传染途径，是藉著飞沫传染，咳嗽、喷嚏是散播方式，口鼻的分泌物则为感染物，病毒通常经由口腔、鼻腔或眼睛的黏膜进入身体里。流感病毒进入体内之后，潜伏期只有短短的一至三天，症状即会出现。 流行性感冒好发的季节以每年十月至隔年的三月为高峰期，出现症状的流感患者，三至五天内，就可能将病毒散播出去，传染给他人，患者若是儿童的话，其传染期甚至会长达七天以上。因此，每当流行性感冒开始发威时，民众的被传染的平均比率，往往在一、二成间，若是在人员稠密如学校及安养中心等处，则是高达到五成以上。 除了在人与人之间快速传播，部份型态的流感病毒在猪、马、鸡、鸭和禽畜间存在，过去禽流感病毒，只能在禽畜与禽畜间传播，但是，当病毒株重组成H5N1时，就有从禽畜传到人的危险性，这也就是现在我们闻「流感」而色变的主要原因。 真正有「禽流感」这个病名是在1997年，香港发现来自于鸡只的流行性感冒，是病毒直接由一只宠物鸡传染给一名儿童，爆发出的新流行，共有18人感染6人死亡。事件发生在1997年5月，香港一名三岁大的男孩因呼吸衰竭过世，在其体内检验出H5N1的病毒株，紧接著在同年11月、12月，在香港有18人感染且造成6人死亡，引起世人的震惊。 根据美国田纳西州曼菲斯圣犹大儿童研究医院的韦伯斯特（Robert Webster）与香港大学的修特利奇（Kennedy Shortridge）两位科学家的推论，1918年造成全球近2000万人死亡的「西班牙流感」，极有可能是由家禽传染给猪只，再由猪感染到人类，从原来单纯的禽传禽感染模式，演变成人传人的模式。 他们并推测，1918年正值第一次世界大战期间，因为军队的补给线太短，不足以支援远方作战士兵的粮草所需，所以随著军队豢养了许多禽类与猪只以供食用，进而增加人类与这两种动物的密切接触，致使病毒突变或重组，因而爆发那一年的全球恐怖大流行。 远离病毒风暴 预防更胜治疗 医学界担心的是，H5N1病毒还可能不断转变，尤其是进入猪体内，可能成了自然的培育箱，在那儿混种成为能由人传给人的病毒，那么，1918年的大灾难可能就会重演了。 流感或是禽流感本身并不可怕，但是可能引发的并发症才是真正致命之处，例如肺炎、糖尿病、肾病、哮喘等，都可能夺取免疫力较弱的老人、儿童的生命，所以，预防呼吸道疾病同样不能掉以轻心。 事实上，一般大众并不属高病原性禽流感的高危险族群，因此还是以预防流感为主，而我们也并非完全处于「挨打」状态，当务之急就是要有危机感，从减少与禽类接触、养成良好卫生及生活习惯、注意饮食三大要项做起，如果有感冒症状，一定要避免与禽类接触，以免让两个病毒产生基因重组，引发更严重疫情。 ◎减少与禽类接触 如果必须到禽流感流行的地区或养殖场，需减少与禽类、饲料和水源接触，另外，禽畜粪便很可能是禽流感传播的途径之一，接触禽畜后，切记要用洗手液及清水彻底洗净双手。 ◎养成良好卫生及生活习惯 预防传染疾病最好的方式，就是养成良好卫生及生活习惯，防治禽流感也不例外： *勤洗手：流行性感冒病毒主要是经由飞沬传染，但也有可能因为接触患者的口鼻分泌物而传染，所以平常应该常洗手，并且尽量避免以手接触口鼻。 *少进出公共场所：没有必要请尽量远离人多拥挤的公共场所，并请病人戴口罩，以避免将流行性感冒病毒传染给他人。 *注射疫苗：流行性感冒疫苗是每年针对特定病毒株所制造的，因为每年所流行的病毒株不一样，所以疫苗必须每年接种，而疫苗的保护作用，需要几周后才会发挥，所以必须在十一月中旬之前接种，才可以在流行性感冒最容易流行的十二至隔年三月发挥效用。 *充分休息：多休息、避免过度劳累、保持室内空气流通。切勿吸烟及避免吸入二手烟，平时应加强体能锻练。 ◎注意饮食 *切勿食用未烹煮的肉类：根据研究显示，多数的禽流感病毒，在56度以上高温烹煮就很容易死亡，所以绝对不要食用未经烹煮的肉类，吃火锅时也要避免以生的蛋清沾食火锅料，以维护个人健康安全。 *提升自体免疫力：摄取均衡营养，多补充水份并配合适度运动，以提升身体抵抗力，必要时也可补充营养素，如：高品质的蛋白质（某些氨基酸摄取不足，生理免疫机能下降。）；充足的维生素类（维生素 A、B群、C、E等）；充足的矿物质类（铁、铜、锌、硒）；其他植物性营养素（灵芝、大蒜、芦荟汁等） （出处/直销世纪杂志第179期，2007/11/1）