保健食品未来超级新星──奇异子

奇异子（Chia Seed），又名山香籽、吉意子，是薄荷类中的一种芳香草，过去很少人听过，也不知道这是什?东西，在全世界各地知名度并不高，但却是保健食品未来的一颗「超级新星」。 古文明中的高科技产品──奇异子 探讨古文明是相当有趣的，不仅可了解人类的过去，更可检视现在与规划未来，在古文明研究中还可发现许多无法解释的高科技产品，笔者虽是研究生物技术的，但业余钻研古文明及大宇宙（飞碟、外星人等）已有三十年，在所有古文明中最令人著迷的便是中南美洲的马雅文明，尤其很多人将2012年冬至那天可能是世界末日归因于马雅人大预言，其实马雅人从未预言那一天是世界末日，马雅人拥有高科技，后来传给阿兹特克人，可是马雅人一夜之间消失，真正原因没有人知道，近来美国的研究认为马雅人科技来自外星人，也就是小犬星座中最亮的恒星，南河三（Procyon），而在所有古马雅人高科技产品中有一项很神奇的就是奇异子。 依考古研究，早在公元前3500年，奇异子在中南美洲就作为保健用食物，科学家发现奇异子在公元前1500年到公元前900年，在现今墨西哥中部地区作为流通货币使用，奇异子被单独作为食品，也掺在其它谷物中一起食用。印第安人还将它用水浸泡后饮用，甚至磨成粉，榨出油做药用和当主食。墨西哥的阿兹特克战士外出战斗和打猎时完全依靠奇异子为生，南美洲的印第安人在整天的工作中只吃一茶匙奇异子就有充足体力及能量。更奇特的是从科罗拉多河谷走到太平洋沿岸用松石交换贝壳的印第安商人，常常只带一小袋奇异子做他们的干粮。阿兹特克的统治者曾要求被他们征服的部落每年要献上奇异子，祭祀时也将奇异子作为供奉神灵的祭品，当西班牙殖民者征服美洲大陆时，美洲土著已经开始种植奇异子，西班牙征服年代的古抄本中见证了奇异子在阿兹特克人中的特殊地位，例如Florentine抄本《The general history of the things of new Spain（新西班牙万物史）》，现存意大利佛罗伦萨Meddica Laurentiziana博物馆中，其中就有大量有关阿兹特克人种植和食用奇异子的描述。 奇异子虽然在美洲大陆有漫长的种植史，但真正进入美国人的日常生活却是近代的事。上个世纪末，一本叫《奇异子的秘密（Magic of Chia）》的书在美国出版，作者希尔博士详尽地揭示了奇异子丰富的营养成分和提供能量及饱腹的特性，并建议人们食用奇异子以对抗疲劳、稳定血糖，特别是作用于减肥与瘦身用。 奇异子神奇的减肥瘦身功效 奇异子具有吸水凝胶化特性、吸水膨胀后形成的凝胶可以延缓食物的消化过程，让人产生饱腹感，不致想吃多余食物。奇异子中的食物纤维含量也非常高，纤维能够减缓食物通过肠道的过程，减少对食物的吸收，特别有助于减缓便秘及减肥，近乎完美的减肥功效，可说是以全天然方式控制食欲。奇异子可以减慢人体对淀粉化合物的吸收，且奇异子富含多种对人体有益的成分，美国FDA已认定为健康食品，也列入好莱坞明星的采购清单，形成了吃奇异子减肥的健康减肥新时尚，诸如奇异子沙拉酱、奇异子饮料和奇异子面包之类的食品也相继出炉，所以在美国奇异子也被称为梦幻减肥食品（Dietary dream food）。以往减肥药都是以化学成份来抑神经系统达到控制食欲，对人体伤害很大，而奇异子是纯天然的，非但无副作用，还能提供人体多种维生素和矿物质。 2006年，日本首度引进了奇异子，当年夏天，日本的减肥市场完全被奇异子占领。最近由美国生产并获有国际有机食品合格证书的奇异子产品，也进入中国市场，并参加了在上海举行的首届国际天然食品和产品展览会，受到了大众的欢迎，并在上海第一医药连锁和全国多个城市开设了专柜，某些服用了奇异子而达苗条身材者均表示，没想到第一次减肥那么轻松，体重不但快速下降，还一点都不痛苦，感觉充满活力。 此外，长期服用奇异子者也推出了饮食方案，如早餐一杯牛奶泡奇异子再加一个苹果或一小片面包；在午饭时明显觉得不是很饥饿，自然就吃得少，少量的肉和蔬菜就足够。下午茶食用果汁泡的奇异子，晚饭则是水果蔬菜。奇异子还有多种吃法，如加在红茶、绿茶、奶茶或者泡芝麻糊等，奇异子旋风现已席卷包括台湾在内的全球各地了。 奇异子的疗效 奇异子中丰富的omega-3能够保护皮肤胶原的生物活性，延缓肌层衰老，特别对于抗皱有奇效。Omega-3中的DHA、EPA对于血液携气、凝血功能、内分泌、皮肤细胞营养，也都有重要作用，目前学术界已进行用奇异子改善II型糖尿病症状的临床试验，而且完成了第一阶段的安全性和第二阶段的有效性测试。 其他许多研究也显示白色奇异子的特殊成份和功能，可以用作为糖尿病的辅助及治疗。 奇异子能控制血糖的原因在奇异子生成凝胶的特性延长了消化过程，有利于稳定血糖，防止进餐后血糖骤升，所以对防止和控制糖尿病才有一定效果。奇异子还有特殊吸水性，可以吸收超过其自身重量8倍的水分，这一特点使它可以保持人体内电解质平衡，防止脱水，这在剧烈运动时尤其有用，奇异子因此有「长跑食品」的美称。 一般奇异子都为生食，所以对奇异子的卫生标准要求很高，特别是生菌数，应该通过正规管道选购，只有符合有机标准的奇异子才能保证不含农药，无化学添加剂，可安全食用。 奇异子根据每个人不同的情况每天可食用2-3次，每天可以吃10-30克左右，但多一点也无妨，因至目前为止并没发现有任何副作用，奇异子最简单的吃法是饭前30分钟泡水食用，进餐时将种子凝胶与平时正餐食物的一半或1/3混合一起食用效果更好。由于奇异子会在胃中膨胀，因此可防止饮食过量。奇异子本身无任何味道，所以可和可可奶、酸奶、柠檬汁等调成美味的饮料，或将奇异子放进菜肴中，能减低食品热量；加入奇异子烘培的点心，不但有一种特殊的香味，少量食用就可以产生很长时间的满腹感，保持旺盛的精力。 （出处/直销世纪杂志第225期，2011/09/1）