开始要谨慎

许多卦都会强调「起步」最需小心。 譬如，大家熟知的乾卦初九说「潜龙勿用。」这就如同我们告诉年轻人说：你大学尚未毕业，不要急著出头，先充实自己的实力，将来才可能有一番作为。这种道理不用易经也可以想通。 再如坤卦的初六说：「履霜，坚冰至。」脚下踏著霜，坚冰将会来到。一叶落知秋，不必等到雪覆盖大地，再来准备过冬的衣物。以上二卦都是从全局的眼光来看待开始的第一步。易经的谈法是：在底下的第一条线，阳爻谈「初九」，阴爻读「初六」。 受小惩戒而避开大错，乃是福气 易经有两个卦的第一爻特别值得我们警惕。 蒙卦初六说：「发蒙，利用刑人，用说桎梏；以往，吝。」意思是：启发蒙味，适宜用刑罚来规范人们，借此让他们摆脱桎梏；但依此方式一路下去，最后会陷入困难。这里在说什么呢？ 以教育子女来说，我曾看到一对衣著体面的年轻夫妻在马路边一筹莫展，因为他们的儿子大概是没有得到自己所要的东西，竟然赖在地上打滚。如果这个孩子没有大声哭闹，路人会以为他在练习街舞。我看到这一幕，就联想到上面一段易经的话。小孩子没有教他规矩，实在是爱之适足以害之。 百姓不是很像小孩子吗？政治人物为了选票，什么都说没问题，对百姓的需求也是满口承诺，而从来不敢说些「实事求是」的话。等到有些百姓不遂所欲，诉诸激烈的行动，最后触法陷于桎梏，又要责怪谁呢？难怪当初刘邦进入关中时要先约法三章：「杀人者死，伤人及盗抵罪。」并且这办法也确实生效，使他声望大增。 另外一个卦是噬嗑卦，它的初九说：「履校灭趾，无咎。」意思是：带上脚枷，遮住脚趾，没有灾难。」这明明是一上场就受到桎梏的刑罚，却仍然可以说「无咎」呢？孔子是这样评论的，他说：「小人不知羞耻因而不会行仁，无所?因而不会行义，不见到利益就不会振作，不受到威胁就不知惩戒。受到小的惩戒而避开大的过错，这是小人的福气啊。」 善行不累积，不足以成就名声 我们小时候上学，做错事情受到父母或老师的责备，甚至受到某种体罚，那种惭愧与羞耻的经验，正是往后我们走上人生正途的保障啊！如果第一步没有走好，会有什么后果呢？噬嗑卦一路都谈惩恶的作法，如果到了最后还是不知悔改，则上九说：「何校灭耳，凶。」意思是：肩扛著枷，遮住耳，有凶祸。孔子对此也作了评论，他说：「善行不累积，不足以成就名声；恶行不累积，不足以害死自己。小人以为小善没有益处而不去做，以为小恶没有害处而不排斥，所以恶行累积到无法遮掩的地步，罪过也大到无法开赦的程度。」 试问：我愿意在年轻时受些教训，还是临到老时悔恨不及呢？答案很清楚。 我在大陆看到国学正热，其中一项普遍的作法是让小孩子背诵《三字经》。但是，每当听到童稚而可喜的声音念出「人之初，性本善」时，我就心中一紧。因为我知道孔子与孟子都不认为「人性本善」；反之，孔子还曾感叹「吾未见好德如好色者也」，孟子甚至说：「饮食煖衣，逸居而无教，则近于禽兽。」他们重视教育，不因为人性只是「向善」，所以必须在观念上与行动上帮助他们从小开始守规矩不断改过迁善，然后才有光明的未来可言。 如果错过了起步的阶段也不必失望，因为人的伟大在于随时可提醒自己「就从现在开始新的人生」。 （出处/直销世纪杂志第192期，2008/12/1）