从森林大火谈不景气周期

以往，森林大火总被认为是一种生态浩劫，人类必欲立即予以扑灭；后来，环境保育学者逐渐认为，森林大火是一种大自然的循环，人类不应该加以干预。近年对森林大火的研究日深，科学家非但确认它是一种生态循环，还更进一步认为对某些生物而言，森林大火甚至是物种繁衍之必须。 如果以对待森林大火的心情来看待景气循环，则对于经济不景气，人们或许可以用更轻松的心情来因应。换言之，经济不景气，其实是经济环境自我治疗的一种现象。成长才是常态，不景气则是调整期；所以，健康的经济循环，应该是成长的循环期较长、不景气的循环期较短。而近日最令人关心的，便是这一波经济不景气的周期应该有多短。 不幸的是，既然不景气不是一种人为错误，当然便无法以更正错误的方式使景气立即回春。所以，景气的升降转变当然不会是一夕之间；许多按捺不住的媒体，如常会以一、两家大型企业的业绩、订单表现，来胡吹一些景气回春的号角；基本上，那都只是鬼扯而已。 不过，好消息是，既然是疗伤止痛，那么，经济体的反应时间、对环境的回应速度，便与疗伤止痛的时程高度相关。也就是说，社会变动的速度愈快、不景气的周期便愈短。 换句话说，现在有许多对这一波不景气持悲观态度的人，认为不景气可能持续长达3、5年，甚至10年；这乃是基于过去景气循环的历史经验所下的结论。这种历史观而来的周期论，其实有点忽略科技对加速整个社会变动的巨大影响力。 举例来说：银行放款，当景气开始回春时，从银行行员感受到市场乐观的讯息到银行真正放松贷放条件，而正面促成景气正循环的时程要多久？如果将资讯科技对社会的影响考虑进去，那么，现在银行体系对景气回应的速度有多快？两者之间的差距明显地很难以道里计。所以，若上次全球经济不景气的经济病灶和这一次相当，那么，上次疗伤止痛需要3、5年的时程，这一次也需要那么久吗？ （本文作者为亚洲联网总经理） （出处/直销世纪杂志第103期，2001/07/1）