连通欧亚市场 速写波罗的海直销三国志
波罗的海三国脱离铁幕、独立之后，经济就像搭上磁浮列车突飞猛进，连续好几年，都是欧洲成长速度最快的国家。放眼未来，对于进入波罗的海市场的直销公司来说，当地繁荣的经济和开放的市场，必将为它们带来更多的商机。
中国欲藉著「丝绸之路经济带」，打通从太平洋到波罗的海的运输大道，值此之时，地处波罗的海东岸的三小国——爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛，终于摆脱俄罗斯后花园的苦情，像淘洗过的金沙，闪闪发亮。
波罗的海三国，互为邻居，面积不大、人口不多，国人对它们的了解也不多。就自然地理而言，三国地处波罗的海东岸，是东西方交往的天然通道，战略地位十分重要。
而说到三国的历史，则犹如一首交响诗，时而波澜壮阔，时而悲怆惨烈，但主题却深刻清晰，那就是追求独立、向往自由。这跟三国长久以来不断被蹂躏的命运有关，从13世纪开始，波罗的海三国就周旋于强权之间，特别是瑞典、日尔曼、以及俄罗斯。第一次世界大战之后，更处于德国和前苏联的漫长统治，致使经济发展非常缓慢。
为了强烈诉求「追求独立」的决心，1989年8月23日，约有200万人手牵手，拉起一条超过600公里的人链，穿过波罗的海三国，向世界宣告。这条「波罗的海之路」果然引来举世关注，也铺就了三小国日后独立之路。1991年，苏联解体，立陶宛、爱沙尼亚和拉脱维亚宣布独立，终于得到向往已久的自由。
今日波罗的海的繁荣
波罗的海三国脱离铁幕、独立之后，果然脱胎换骨，经济就像搭上磁浮列车突飞猛进，连续好几年，都是欧洲成长速度最快的国家，成长率在10%左右，失业率也低于欧洲的平均水准。
经济的快速增长给企业发展带来了机会，也带来了挑战。市场的不断扩大，销售业绩的成长，确实创造了很多机会，然而，由于失业率低，使得招聘和保留优秀员工变得越来越困难，给公司经营带来一定的挑战。
虽然波罗的海三小国像连体婴似的，常被视为一体并论，实际上，三国的经济发展，各有不同之处。
- 爱沙尼亚
爱沙尼亚东与俄罗斯接壤，南和拉脱维亚交界，北临芬兰湾，与芬兰隔海相望，往来较为密切。不少芬兰公司将部分运营部门搬到爱沙尼亚，促进了该国的经济发展。
爱沙尼亚是前苏维埃共和国中第一个使用本国货币和采用单一税制的国家，后来单一税制得到了东欧很多国家的仿效。世界银行也将爱沙尼亚列为高收入国家，且由于其经济飞快增长，爱沙尼亚常被称作「波罗的海之虎」。
此外，爱沙尼亚也是波海三国中科技最先进的国家，著名的网际网路电话公司Skype的关键程式，就是爱沙尼亚人写的。《纽约时报》曾把爱沙尼亚描写为「波罗的海的矽谷」，在这里，无线网路遍布全国。因此， 有业者认为，爱沙尼亚是波罗的海三国中最适合直销模式经营的国家。
BOX：爱沙尼亚经济概况一览表
面积
约4.5万平方公里
人口
约134万
首都
塔林
主要产业
资讯科技业
- 拉脱维亚
拉脱维亚与瑞典隔海相望，北接爱沙尼亚，南靠立陶宛，东与俄罗斯和白俄罗斯接壤。自2000年以来，拉脱维亚就是欧洲国内生产总值增长最快的国家之一，工业发展是三国中最好的。与爱沙尼亚相似的是，拉脱维亚也采用单一税制，有人认为这就是促进经济高速发展的动力。
拉脱维亚首都里加，是波罗的海地区最大的城市。2001年，里加庆祝建城800周年。2006年，北约首脑会议在里加举办，这也是第一次在前苏联城市中举办的北约首脑会议。拉脱维亚几乎所有重要的金融机构，包括拉脱维亚银行都设立在里加，一半以上的公司行号也都是在里加注册登记，因此，在过去的10几年中，里加的贸易总值翻了1倍以上。
BOX：拉脱维亚经济概况一览表
面积
约6.4万平方公里
人口
约220万
首都
里加
主要产业
耗金属少的机器制造业，畜牧业
- 立陶宛
立陶宛位于波罗的海的东南海岸线上，北接拉脱维亚，东南部与白俄罗斯接壤，西南部与波兰和俄罗斯的加里宁格勒州接壤，在波罗的海三小国中，是人口数最多、土地面积最大，但国民生产毛额却最低的。
立陶宛国家基础建设水准高，铁路、机场和高速公路交通系统完善，有欧洲标准的公路网、4个国际机场、不冻港（东波罗的海岸）和该地区第一个卫星通讯系统。全国失业率低，只有约2.9%。
工业是立陶宛的支柱产业，主要由矿业及采石业、加工制造业以及能源工业3大部门组成。而丰富的琥珀资源，不仅带动了工业，也推动了观光。首都维尔纽斯是立陶宛最大的城市，也是国家主要的经济中心，全市工业产值占全国工业总产值的2/3以上。
BOX：立陶宛经济概况一览表
面积
约6.5万平方公里
人口
约294万
首都
维尔纽斯
主要产业
矿石业、能源工业
波罗的海三国直销的发展
终止悲歌、呼吸自由空气之后，波罗的海三小国迎来了「北国之春」，自由经济在此地大展身手，各类产业欣欣向荣，当然包括直销业。不少业者是在进军直销金砖市场俄罗斯之后，再多走一哩路，到此地来寻找商机。因此，三小国的直销产业启蒙也不算太晚。
2001年，爱沙尼亚在首都塔林成立了爱沙尼亚直销协会，成立之初，只有雅芳、GNLD、欧瑞莲和特百惠等4个会员，随后，贺宝芙、安丽、永久等公司陆续加入；2002年，拉脱维亚在首都里加成立了拉脱维亚直销协会；同年，立陶宛在首都维尔纽斯成立了立陶宛直销协会。
为了促进欧洲国家直销业务的发展，1968年在比利时首都布鲁塞尔成立了欧洲直销协会联盟。欧盟27个国家中的23个直销协会都加入了欧洲直销协会联盟，波罗的海三国也不例外。
各家业者对于波海三国的前进策略与顺序各有不同。世界排名第13大的直销公司欧瑞莲，自1989年柏林墙倒下后，就进军东欧市场。拉脱维亚和立陶宛，是欧瑞莲在前苏联中引进直销模式的第一批名单，前进的顺序是：1992年先进入拉脱维亚，1995年才前进立陶宛，1997年再进入爱沙尼亚。
雅芳则是选择在 1999年先于立陶宛建立波罗的海地区事业总部，2000年在拉脱维亚里加建立办事处，2001年初在爱沙尼亚塔林设立办事处。
美商GNLD的作法是于1995年先前进爱沙尼亚，对该公司而言，到爱沙尼亚发展，是开拓芬兰市场后的自然结果，接著再转进拉脱维亚和立陶宛；该公司甚至表示，与另外两个市场相比，爱沙尼亚的发展速度较快，实际上，就活跃直销商人数来看，确实一度相差10倍之多。
就像经济发展被看好一样，波罗的海直销市场如今也被许多跨国直销公司视为另外一个兵家必争之地。除了该地区人民长久以来被压迫管制、爆发亟思摆脱贫穷的动力外，直销产品，包括日用品、化妆品、保健类产品，在轻工业不振的波罗的海，都有相当大的发展空间。
有人说，自从波罗的海三国独立以来，很多方面都开始赶进度似的飞快发展。尤其加入北约和欧盟之后，波罗的海国家政经情势变得更加稳定和安全，这些情况都有利于公司长期的投资和经营。
重获自由的喜悦、渴望释放的激情，从直销行业近期的发展趋势来看，波罗的海地区确是一个极具前景的市场。放眼未来，对于想进入波罗的海市场试试拳脚的直销公司来说，当地繁荣的经济和开放的市场，应该不会让他们失望。