如果现在拥有1000万美金，你还会选择继续工作吗？

 Some people die at 25 and aren’t buried until 75.

有好一些人其实25岁就死了，只是到了75岁才埋葬。

～美国开国元勋  班杰明‧富兰克林（Benjamin Franklin，1706-1790）

 

一个人一生是否成功，很难有一个公正客观的衡量标准。是身体健康活到100岁？是白手起家、打造个人事业王国？是觅得心灵契合的伴侣，幸福美满共度一生？还是造福人类名垂青史？不过，人生在世如果可以靠著自己的努力达到「财富自由」的境界，应该是很多人共同的心愿和目标。

根据维基百科的定义，所谓的「财富自由」（Financial Independence），就是工作并不是为了钱，就算不工作钱也完全够用。此外，若从技术面来说，「财富自由」就是你所拥有资产可以产生的被动收入（passive income），超过你的日常开支。至于拥有多少钱，可以称得上是「财富自由」？这事见仁见智。

 

如何达成财富自由的目标？

首先，我们看看，台湾民众平均拥有多少财富。根据2023年4月 27日主计处公布的「110年国富统计结果」，以全国2336万人口为基准计算，台湾平均每人资产负债净值为524万（包含土地、房屋价值），平均每户资产有1359万（不包含劳保、劳退）。

 

另外，根据瑞士信贷（Credit Suisse Research Institute）发布的「2022全球财富报告」（Global Wealth Report 2022），台湾成年人资产平均数为29万7864美元（约为新台币947万，排名世界第15位）。

 

我们再来看看，台湾前5％有钱人大概多有钱？同样根据瑞士信贷发布的「2022全球财富报告」，台湾的「百万美元富翁」（个人净资产超过3000万新台币）约有86.9万人（占台湾人口4.4％）。换句话说，如果你个人的资产净值目前超过3000万新台币，即使身价没有上亿，你已经称得上是台湾前5％的有钱人。

 

假设这5％的人，是我们心目中相对客观「财富自由」的标准，那我们可以透过什么样的努力，达成「财富自由」的目标呢？

 

每个人的工作不同、背景不同、际遇和压力不同，当然也会有不同的人生目标和自我期许。在此，我想提出一个比较另类的「推论方式」，请大家问问自己：如果有一天，你的个人资产已经累积到达1000万美金（约新台币3亿），你还会选择继续工作吗？

 

我想大胆地告诉大家：如果你的答案是肯定的（也就是你的个人资产已经累积到达或是超过1000万美金，但是你仍然会继续工作），那么你这一生达成「财富自由」的机会比其他人要大很多。

 

在这个主观推论的背后，说明了两件事：第一，很多靠著自己白手起家、创造惊人财富的人，他们人生的目标，通常不是著眼于赚大钱；第二，那些把人生目标订在赶快赚够钱，等钱存够了就要赶快退休、摆脱工作的芸芸众生，他们最终达成「财富自由」的比例反而不高。

 

为什么没有以「赚钱」为人生职志的人，人生最后的结果比较容易赚到大钱；而那些以「赚钱」为主要人生目标的人，最后反而没有赚到大钱，这样的逻辑和推论会不会有点奇怪？让我们来看看下面这一个例子。

 

坐拥50亿为什么还选择继续工作？

有一个年轻人，出生在南非，9岁时父母离异，从此开始了他极为悲惨的童年。爸爸个性古怪，非常难相处，在学校他则是常常遭到同学霸凌、甚至殴打，他形容当时的生活简直就是「无止境的噩梦」。

 

17岁的时候，他决定要离开南非前往加拿大（因为妈妈是加拿大公民），于是在1988年6月，未经深思熟虑，就带著几百元美金，只身前往加拿大投靠舅公。没想到竟然扑了个空，人到了加拿大才发现，舅公已经搬家到美国明尼苏达，在联系不上其他亲友的无奈下，他只好拎著几袋行李去住最便宜的青年旅馆，并开始1年左右极为辛苦的打工生活。

 

为了靠自己活下去，他做过各式各样的零工，包括在农场里帮忙施肥、铲谷物，担任锯木工人……据他表示，自己曾做过最辛苦的工作是清洗锅炉的临时工，为了赚取1小时18美元的工资，「你必须穿上一套防护衣，小心穿越几乎无法容身的小通道，然后用铲子铲起还冒烟的滚烫沙子、黏稠物和剩下的残渣，而且你必须从你进来的洞出去，没有逃生口。另一人则在另一边将沙子铲入手推车里，如果你待在那里超过30分钟，你肯定会因为过热而致死。」

 

万万没料到，大学毕业后，因为搭上网路的热潮，他和人合伙创立了一家网路银行，短短不到10年的时间，他从一个几乎身无分文的加拿大背包客，摇身一变，成为千万富翁（当时身价约为2200万美金），然后在 2002年7月，他更因为把这家名为PayPal的公司卖给eBay，才30岁就坐拥2.5亿美元（税后为1.8亿美元），达到了一般人眼中「财富自由」的超高标准。

 

试问各位看倌，如果你在30岁时已经拥有超过50亿新台币的身家，你会继续工作，还是选择从此过著无忧无虑的退休生活？

 

故事讲到这里，应该有不少读者已经猜到这位年轻人是谁？他就是在2022年以资产2190亿美元荣登世界首富的伊隆‧马斯克（Elon Musk）。

 

我相信，与其说马斯克是个狂人，很多人可能根本觉得他是一个疯子，有钱好好轻松的日子不过，竟然为了「移民火星」和「地球永续能源」两个听起来不可能的目标和使命，先后在2002年成立了Xspace（太空探索技术公司）、2003年成立Tesla Motors（特斯拉）公司，然后在2008年成立SolarCity（太阳城）公司。而这些公司在经营过程中并非一帆风顺，相反地，还屡经挫折失败，让他多次面临破产威胁。

 

给自己除了金钱以外的生命意义

事实上，这世界上还有很多成功者，和马斯克一样的疯狂和拼命。马云当初创立阿里巴巴，誓言「让天下没有难做的生意」；比尔盖兹在成为首富之后，致力于「有效解决非洲疾病」；股神巴菲特现年92岁，依然是波克夏公司（Berkshire Hathaway）主要的掌舵者；而同样高龄92岁的台积电创办人张忠谋，仍为守护台湾的「护国神山」半导体产业努力著。

 

从这些早已经达成「财富自由」却选择「退而不休」的人身上，我们看见了什么？千万不要以为，这些人是「赚钱不嫌多」或是「天生工作狂」，相反地，这些成功人士之所以可以成为少数的优胜者，就是早早体会并洞悉一个重要的人生道理——人的一生除了靠著耍废、追剧和吃喝拉撒睡活下去，一定还要胸怀愿景，给自己除了金钱以外的生命意义。

 

「人为何而生／活？」稻盛和夫说：「为了成为比出生时更好一点的人」，还有「为了带著更美好且高尚的灵魂死去！」

 

虽然在直销这个行业中，我们常常强调，因为努力可以累积，所以透过被动收入的增加，我们可以「辛苦一阵子，不必辛苦一辈子」。但是，这并不代表，当我们顺利取得「财富自由」之后，就要归隐山林，纵情享受人生，而是应该利用自己的影响力，以自己成功的范例当作证明，协助更多人在这里得到健康和财富！