桧木桶vs. 橡木桶

领导管理者为了提升团队的竞争力，如何改善短板的问题呢？是把短板更换成更高更好的长板？还是补强呢？若是更换长板？

前阵子，几家公司的主管与我谈论到组织管理的问题：能不能把在某一层较弱的直销商调开，好让整个组织上下都很扎实，否则这位弱的直销商占了位置，将削弱整个组织的战力。

这种情况在组织行销运作过程中很常见，因为每位直销商加入的时间点不同，你不可能知道下线是谁，虽然都期望下线能找到大老鹰，但也不可能按你的意愿挑选；所以，不少上线领导人为了转移某一层直销商，与他们的辅导人之间闹得不愉快。

移线最后就是移到出局

我的前公司曾经规定，加入6个月内才能调整组织位置，同时需要上面6层的辅导人签名同意，用意在避免排挤弱者，但是这种作法也不尽完美，就算移线成了，这位被移线的直销商，到了别的组织也可能水土不服，最后退出组织，让公司平白损失了一位直销商。

不只组织行销会碰到这样的问题，一般企业管理也常会出现某一层级的员工，生产力较弱，影响到整个团队的生产力，领导管理者要如何处理这个问题呢？真是一大考验。我来介绍相关联的「木桶原理」（Cannikin Law，又称Wooden Bucket Theory）。

木桶理论是由美国管理学家劳伦斯彼得提出，后来由李比希的「最低原理」发扬光大，说明木桶的储水量是依木桶中最短的木板来决定水位高度，引申到组织的整体表现会被最弱的一位拉低。领导管理者为了提升团队的竞争力，如何改善短板的问题呢？是把短板更换成更高更好的长板？还是补强？若是更换长板？我倒是有两个有关木桶的亲身体验，我们来看这两种木桶的启发。

木材的质地决定了木桶的品质

今年端午节回台南，探视年逾90的岳母，她身体仍然健朗，我发现她有一个很健康的习惯，每天早晚会用桧木桶泡脚及泡澡，这两个桧木桶是12年前我到嘉义水上乡，向李老居老师傅买的，到现在完好如初都没漏水。

我当时经嘉义球友推荐，参观了李老师傅用手工制作的桧木桶。他做的桧木桶，挑选台湾土生土长上百年的肖楠木，质地细密，经过手工裁切成木板状，户外晒干，再用钢条箍起来，尤其桶底密合度要高，才能载重不漏水。

另外我也参加过一位朋友办的品酒会，介绍葡萄酒的制作过程。橡木桶是葡萄酒生产过程中的要角，有好的橡木桶储存，才能增添葡萄酒的气味、色泽、口感及质地。好的橡木桶木片取自近百年生的老橡木，橡木中所含酚类，会和葡萄酒起反应，产生香味和甜味，对葡萄酒发挥极大潜化作用。

橡木桶的作法与桧木桶一样，精选质地密实的橡木，锯成梯形木片，还需在户外晒干火烤，再用金属框架，箍成中胖上下较小的桶状，没有用胶漆，纯粹手工密合，这样储存葡萄酒几年后，才分装成瓶罐，贩送到各地。

虽然木板的材质都是经过挑选的，但经过风吹雨淋，不良的木片就会断裂、漏水，等到发现后只能修补，浪费许多金钱精力。同样的，职场的问题员工，当初也都是经过挑选的，在公司工作一阵子后，表现不如预期，就算修补好，或许过一阵子又犯毛病。所以，无论桧木桶或橡木桶，选择木材的质料是非常重要的，桧木与橡木的产地、品种、精油含量等条件，决定木桶坚固耐用与否，选择员工的质地不也是如此吗？

好木材也需通过风吹日晒考验

事实上，同一颗树木裁切出来的木片，纹路质地也不尽相同，所以在制作过程中，会把木片放在户外日晒与烘干，增强木板的耐韧度；同样的，员工经过招聘挑选进来，基本上素质都是可以的，然而高明的领导管理者，会加以风吹日晒的磨练，才能知道员工的能耐如何。

老师傅到了最后一道手续，发挥真功夫，不用黏胶，把每片木板无缝接起来，在两片木板的四周裁修角度，松紧组合木片，发挥箍桶功力；同理，高明的领导人会依员工的质地，裁削调整到与组织团队密合，紧而不裂，松而不漏。

好的桧木桶带给人们健康愉悦，优质的橡木桶帮助葡葡酒蕴孕香味及口感，都创造了无限的价值；因此，关于下层移线的答案已经很清楚。你若是一位杰出领导人，无论底层下线强弱，就应发挥箍桶功夫，依照成员的材质，淬炼提升他的能力，激发韧性和潜能，调整团员之间的密合度，发挥长板的影响力，使之合作无间，一起成长，承载最大容量。