毛小孩也要吃健康 宠物保健食品正流行
理论上，人食用的保健食品都可给宠物吃，但某些食物原料成分对猫狗不利，另外也需符合宠物的口味，所以，宠物保健食品有其独特的配方。
目前全世界许多国家都是「生不如死」，也就是出生率低于死亡率，因此高龄化已是普遍现象，老年相关产业近来持续成长。另外由于少子化，许多人选择不生小孩而养宠物，尤其是猫和狗，台湾15岁以下小孩数量，每年以4％速度减少，反观猫、狗数量则以6％以上的年增速度增加，宠物产业已成一股挡不住的潮流，宠物保健食品产值也直线上升，正在全球大流行。
毛经济商机惊人 根据统计，目前全世界宠物数已超过5亿头，预估2025年将达7亿头。美国是当今宠物大国，养宠物的家庭多达8460万户，占全国家庭户的68％，其中有6020万户养狗、4710万户养猫，如果以猫狗的数量来看，则猫为9420万只，狗为8970万只，猫比狗多出450万，可见养猫家庭多半饲养两只以上，全美猫及狗总计为1亿8390万只，和美国3亿2750万的人口相较，已超过人口数的一半，相当于每3个美国人就有1人养猫或养狗，让美国坐稳宠物龙头。第二名的中国，现有7355万人养宠物，其中逾46％的人养狗、逾30％的人养猫，总计狗数量达5058万，猫则是4064万只。
台湾的情况是，2020年下半年，全台猫狗数量首度超过15岁以下孩童数，2021年已达295万只，而孩童则是283万人。台湾目前已面临到「超高龄社会」，也是「超单身社会」，依统计，台湾的猫狗头数、单身人数与高龄人口数三者均同步上升，以成长率来说，猫狗成长率更是单身和高龄人口成长率的10倍。
饲养猫狗不像养小孩需有教育费用，台湾父母支付子女教育费用的总支出（含学费、课辅教材、交通及学艺等），由小学到大学预计至少花费200万元，这还仅是教育成本，不包括休闲娱乐、生活等项目。 在高生活及高教育成本的压力下，台湾人认为，养宠物确实比养小孩优点多。而且目前猫狗都得到较小孩更好的照顾，所以有「毛小孩」的称呼。有的人甚至对待自己家人或父母都不及所饲养的毛小孩。
宠物复制是新兴产业？ 在这样的趋势下，宠物相关产业营业额也顺势成长。根据美国宠物用品协会（APPA）与经济部的资料，美国人一年花在宠物的各项消费约700亿美元，全球宠物产业规模则估计高达2000亿美元（约新台币6兆元），而台湾宠物相关产业市场估计有新台币600亿元的规模，并维持10％以上的年成长率。宠物相关产业商机也带动相关企业获利水涨船高。 而宠物相关产业中，食品及保健食品占6成以上，单价也都高于人的食品，如1公斤鲑鱼为原料的食品，人食用的售价8.5美元，猫食用的则高达11.8美元；手推车用品，婴儿用车一台平均新台币6000元，宠物用车则需1万元。
值得一提的是，宠物复制（clone）话题，因为宠物平均寿命10年左右，远低于人类，饲养者势必面临生离死别的问题，如何让心爱宠物死亡前复制一头一模一样的，是许多人的期待。20世纪末，英国首先研究出复制羊，生物长生不老的探讨成为热门课题。
由于复制人类有伦理争议，是禁止的，所以朝干细胞（stem cell）方向研发，但宠物复制则无伦理问题，目前已有宠物复制公司出现，复制的猫狗外观虽然相同，但不认得主人，此一宠物复制技术仍有待进一步突破，但却是一项值得关注的新兴产业。
爱它就给它吃专属的 理论上，人所食用的保健食品都可提供给宠物，但需注意的是，某些食物原料成分（如巧克力）是对猫狗不利的，另外也需符合宠物的口味，所以，宠物保健食品有其独特的配方。
依宠物保健食品营养成分，目前较热门、销售量较大的有：
1. 益生菌：有肠胃专用及皮肤专用者，具软便、防止便秘，防异位性皮肤炎、皮干屑、掉毛等。
2. 葡萄糖胺：葡萄糖胺是构成软骨的主要成分，可强化骨关节及防止髋关节病变等。
3. OMEGA-3脂肪酸，DHA、EPA和α-亚麻酸：这些产品具有减缓关节肿胀疼痛的功效，以及防止关节病变，对骨折、脱臼等产生的发炎症状具功效，并有保护心血管作用。
4. 钙、软骨素与胶原蛋白：这些物质在骨骼成长上扮演著非常重要的角色，除了成长阶段的幼犬猫之外，怀孕或是哺乳期的母犬猫也可能出现钙质摄取不足的状况，钙并用软骨素与胶原蛋白是最理想的，若再添加玻尿酸是更佳组合。
5. 辅酶Q10：可维护正常新陈代谢，对猫狗心血管也有帮助。 除了以生化物质为成分的产品外，另有使用天然植物萃取物为主的产品，如蔓越莓，功效有改善尿道炎、膀胱炎、频尿、憋尿及减轻尿味等；淡菜的萃取液也有缓解关节疼痛的效果。 牛樟芝是宠物保健食品的顶级品，富含三萜类、多糖体成分，用复合剂型可方便喂食，减低猫狗因气味或苦味的抗拒反应，牛樟芝有抗癌保肝功能。
另有复方辣木猫狗保健食品，辣木（moringa oleifera）又称鼓槌树（Drumstick tree）是较新的人体保健食材，对宠物亦适用，有护肝效果、改善代谢症候群、有助提升抗氧化效力，预防感染与保护心血管作用。
「掌握时代趋势的是赢家」，这是比尔盖兹名言。就人的保健市场而言，减肥、壮阳及抗老化是三大趋势，只要有功效及理论根据的产品均能创造佳续；而目前以人类既有保健食品研发及销售经验，转进宠物保健食品已是另一趋势，其前景是光明的。