猪八戒错了吗？ 赵自强甘做角落英雄，为散播欢乐燃烧自己
1984年加入兰陵剧坊，演绎许多脍炙人口并带来欢笑的舞台角色。1995年陆续参加电视演出，成为一位跨足舞台、电视、电影、广播全方位的表演工作者。2000年成立如果儿童剧团，致力推动儿童表演艺术，堪称当代儿童表演艺术最佳代言人。他是赵自强，小朋友的「水果奶奶」。
图片提供／如果儿童剧团
想像一个场景：当爸爸的想陪5岁大的儿子看个好节目，拿起遥控器，按下开始的图案，一个福态到不行的老太太一拍掌、一挥手、笑瞇瞇地开场……
「水果奶奶！」儿子两眼瞬间放光，惊喜如泼墨般渲染在双颊。
爸爸另起念头：「也许man to man的理性时刻到了。」
「水果奶奶是男的。」他冷静地说。
「是女的。」儿子专注于萤幕，头也不回地敷衍。
「是男的！」他严正重申。
「是──女──的！」儿子顽抗纠正。
爸爸决心捍卫真相，拿出手机「估狗」照片，然后递给儿子：「你自己看！他叫赵自强。」
儿子看看手机、看看电视，又看看手机、再看看电视……回不过神来。5岁大的孩子在乎的恐怕并非性别，而是爸爸莫名奇妙地把水果奶奶给卸了妆！
小朋友们不知道的水果奶奶
情节或许大同小异，这确实是在不同年代间互通的童趣。在台湾，不知多少孩子不约而同地都经过此一震撼教育。当发现他们心中慈爱的水果奶奶转身为像爸爸一样的堂堂男子，这感觉也许就像掉牙、变声般地失落与错愕。只不过当他们再回到电视前，依然可以执守原有的认定：水果奶奶就是水果奶奶！此一正字标记，俨然成为赵自强曾期许的文化记忆。
这也的确不算什么。赵自强的女儿小时候每天守著看她最爱的水果奶奶时，从来不知道那是她爹！
「散播欢乐」宛若赵自强生来的使命，从小到大，在家中、在学校、在各式各样的表演舞台，他都是热力四射的开心果。很多带给别人欢笑的人，其实都有著更细致的心思、更严肃的人生态度和更舍我其谁的牺牲精神。赵自强便是其一，他放下自尊、舍去形象，只为看到眼前单调的草丛中绽放出万紫千红。
不论他演什么角色、在哪儿出现，那张脸上总是堆满喜感、带来希望。小小粉丝们从不知道，水果奶奶在一派从容淡定下，所历经的挫折未曾中止。
在国中时期，因体型走样和成绩落后，他曾经饱受奚落捉弄，却没有因此愤世嫉俗，反而学习以自嘲先一步防堵伤害。这个弯腰的动作，或许正奠定了日后在演艺圈的能屈能伸。
大学毕业后，他与好友们成立了一个专门承办各类活动的公司，想先累积资本，结果因为不谙世事，周转失灵，骤然倒闭。才踏出校门，就揹了100多万元的债务，他赖在床上颓丧3天后一跃而起，告诉自己：「想做，就去做，人生不能等！」
快乐就是帮助别人快乐
赵自强回到他热爱的舞台剧，接著开始更多元的演艺事业。演戏、主持、拍广告、拍电影，曾经连续工作三天三夜，累到全身发抖。进入电视圈，他扮丑、搞笑、以及参加为了哗众取宠而低俗不堪的综艺节目……只为尽快清偿负债。「做10件事，要忍耐9件半。」这个观众眼中的谐星当时心里艰涩、咬牙度日。即或处在这样的景况，凌晨4点下戏后的计程车上，他还是会打起精神跟司机闲话家常，因为他知道那是别人遇到他时的期待。
大学时期，他就应企业巡演邀请，穿上小丑装四处叫孩子们兴高采烈。他也走进儿童癌症病房，带给癌末小病患惊喜和鼓励。生之欢愉、死之忧伤，层层叠叠地堆在他善感的心上。由于这颗心很柔软，所以反能载重。
「我年轻的时候，有次见到夏元瑜教授，我请教他：『人的一生到底为了追求什么？』他竟然回答我：『快乐』。」赵自强回溯往事：「我当时心里很闷，不懂怎么会是这两个字，过了很多年我才明白，快乐就是帮助别人快乐，当看见别人快乐时，你就快乐了；当真正关怀别人时，你才懂得爱。」
《水果冰淇淋》一播20年，得奖无数，创下台湾儿童节目的纪录。当年他抱著好玩的心情走入，却未料「水果奶奶」成为他表演事业中最重要的角色。以此走红后，赵自强终于有基础去做他真正想做的事。
越是荒土，越值得开垦
身旁艺人纷纷以副业另辟财路，他却卷起袖子，耕耘一片荒土──成立「如果儿童剧团」。「越是荒土，越值得开垦。」他这么想，此后，除了守在电视机前面的孩子可以开怀，前往剧场的孩子还能感受现场与台上互动的鲜活乐趣。
可是……
「如果」的第一场演出就赔了200多万。
2003年SARS风暴来袭，「如果」的23场演出因遭退票而叫停。他一个人默默地去办公室擦窗洗地个把月，打算罢休，却发现连结束的本钱都没有。别说员工的资遣费了，连清运所有废弃物都是开销，看著留下来的几个团员，他左思右想，决定挺身再出发。
惨赔5、6年后，「如果」好不容易熬到损益平衡，却接著面临2008年开始的金融危机。这位团长坚持不降低品质，也就省不了制作成本。走投无路，他就拿房产当抵押。
随著3C产品普及，媒体生态改变，手机里有看不完的新奇玩意儿，更少人愿意自掏腰包出门看一场儿童剧。2017年，他在意外中阿基里斯腱断裂，获得5万块的保险理赔，他对员工说，必要时可以挪去贴补开销，会计望著他：「强哥，我们已经用了！」这会儿他贡献的不止心力，还有伤筋动骨的代价。
在不断找活路中督促自己进步
「以前给侯德健算命，说我52岁会死于心包膜出问题。你看！我现在还不是活得好好的？」他头一昂：「只要活著，就有希望！继续走下去，透过作品，才能跳脱生存的限制，延续生命的热情和意义。」
他肩挑庞大的经济重担，还要不断突发奇想、编写下一个剧本。「创造生命美好时光！」他带著团队摇旗呐喊此一核心愿景，当手臂酸了、嗓子哑了，却必须暗自消化所有的压力。
「我每天都活在恐惧中啊！恐惧是阻碍爱的最大力量，」表演舞台之外的赵自强，言语中有哲学飘香，「但我可以把恐惧用在好的方面，学习随遇而安，在不断找活路中督促自己进步。」
「如果」每个月开销超过200万，主要靠商演支撑。他不挑角色，并非没有标准，而是安于他所谓的「微不足道」。「我不扛经世济民的大标语，只想做角落英雄。」就像即将推出的新戏《西游记》，他的主角不是精通七十二变的孙悟空，而是饱受睨视的笑柄猪八戒，「猪八戒把自己照顾好，有错吗？」
他的才华在表演，他的光芒在舞台，而他则自许要当个说故事的人。「传递经验、分享感情都靠故事，我们周围的坏故事太多、好故事太少，曾几何时这个社会尽在挖掘令人伤心的故事？」他感慨完，又一转成为自己的动能：「我要开启一个说好故事的时代！」
一个只是博君一笑的表演者走不出精采人生。赵自强，拿下电视、广播5座金钟奖的光荣事迹是精采的；为创造美好、百折不回的精神是精采的；这些精采，都源自他那颗誓愿一生散发光热的柔软的心。
赵自强
出生：1965年，巨蟹座
现任：如果儿童剧团团长
得奖记录：
以《水果冰淇淋》获
第34届金钟奖最佳儿童节目主持人奖（1999年）
第35届金钟奖最佳儿童节目主持人奖（2000年）
第44届金钟奖最佳儿童节目主持人奖（2009年）
以《故事亲亲说》获
第38届金钟奖最佳儿童节目主持人奖（2003年）
以《九点强强滚》获
第49届广播金钟奖儿童节目主持人奖（2014年）