真诚是第一准则

古书里面所提供的答案很简单，譬如＜中庸＞说：「诚之者，人之道。」人生应该走的正途就在于『诚之』二字。以白话来说，『诚之』就是要求自己真诚。这是什么意思呢？原来古人早已发现：宇宙万物之中，只有人类是『可能』不真诚的。试问：狗会模仿猫叫吗？连鸭子也不会伪装成鸡！但是，身为万物之灵的人，却可以用他的聪明才智去扮演、去伪装、去欺骗，但是当他如此不真诚时，他的生命内部会出现分裂，而后遗症除了不快乐、心虚之外，还可能陷入精神官能症的困境中。 明白这个道理之后，我就选择了『任真』做为我的座右铭。所谓『任真』是指让自己活得真诚。但是，我很快就察觉了真诚的两个缺点：一是真诚的人很容易伤害别人；二是真诚的人很容易受伤害。 譬如，我自认为真诚，于是心直口快、得理不饶人，甚至真相未明就自以为是，说出一些尖酸刻薄的话。朋友之中就有『刀子口、豆腐心』的，虽然大家都欣赏他的真诚，但是很少人愿意与他来往。其次，我以真诚待人，任何事都没有防备，自以为坦然无比而事实上是给了别人利用的机会。西谚有云：「第一次受骗是别人坏，第二次受骗是自己笨。」由于真诚而屡次上当，岂不是应该自己反省改善吗？ 换言之，要求自己真诚固然没错，但也须了解人情世故。在孔子看来，这就牵涉到『学习』了。他说：「好仁不好学，其蔽也愚。」喜欢行善做好事，却不喜欢学习判断真伪，那么后遗症就是显得愚昧。譬如，我以前看到路边的乞丐就会觉得不忍心，总是掏出零钱给他；后来我才发现这些乞丐是有专人专车接送的，并不是真的无人照顾。并且，当前的社会福利政策也有一定的办法来补贴他们的生活。既然如此，我就没有必要浪费爱心了。 耶稣派遣他的门徒出去传教时，提醒他们：「要像鸽子一样纯洁，并且像蛇一样机警。」他的意思是：要像鸽子一般，与人真诚相待；但是人的社会太复杂了，所以又须学习蛇的机警反应，以免让自己身陷危局，甚至沦于无谓的牺牲。 在尔虞我诈的社会中，真诚的人显然是比较容易受委屈的。这时不妨听听苏格拉底的建议。他说：「在加害者与受害者之间，我宁可选择受害者的角色。」加害者是为恶的人，受害者是受苦的人；为恶的人表面上好像占了便宜，但内心却因为偏离正途而出现阴影，亦即他越来越不像一个『人』了，长期看来，他才是真正的受害者。反之，受害者表面上受了苦，但是他的内心依然完美；并且，如果他把握这种机会修养品德，正好可以在逆境中激发潜能，显示日益高尚的人格。 因此，苏格拉底的意思是：宁可因为真诚而受些委屈，也不愿为了逃避吃亏而变得不真诚。一旦养成不真诚的习惯，无异于偏离了人生正途，那么外表上的成就与风光，丝毫无法弥补内心的空洞与落寞。孔子说：「人之生也直，罔之生也幸而免。」意思是：人能够生存在世间，是由于真诚而正直；如果既不真诚又不正直而能活著，那是靠著侥幸而免于灾难的。 我大约花了十年的时间，才能明白并且实践上述观念，那么效果如何？至少在我真诚待人时，会自觉内心的快乐。外在的成败得失在我们过了中年之后，对我们的影响越来越少；但是内心的平静与安详，则是喜悦的源头活水。我们无法改变社会与人群，但是绝对有能力调整自己的心态与行为，由此保障自己的愉悦生活。 （出处/直销世纪杂志第143期，2004/11/1）