心中常有希望

921地震灾区的自杀率特别高。遇到这么可怕的天灾，心理上的创伤是难以想像的。创伤若是未能平复，人就变得特别脆弱。有没有克服的方法呢？ 以第二次世界大战的美军战俘为例，他们之中，相信自己会得救而怀抱希望的人，要比那些认为返乡无望者所受的心理创伤轻微得多。由此可见，希望是人生不可或缺的药方。那么，如何孕育希望呢？ 20年前我在美国耶鲁大学念书，那4年期间的生活非常单调，并且压力沈重。现在回想起来，好像在监狱服刑。读书本来是一件愉快的事，加入了考试与学位，就变成磨练了。我的生活范围形成铁三角：宿舍、教室与图书馆。周末可以「放风」，就逛书店，买些励志作品来看。当时我的心理对策是藉著「回忆」过去美好的经验，与「瞻望」未来美好的前景，然后咬紧牙关「面对」现在严格的考验。因此，希望不是全靠一厢情愿的幻想，而是要以个人的生命历程为地图，找出当前的座标，认清自己从何处来，往何处去，然后对于现在的一切就可以看开一些。 生活中应与希望同行 我的女儿在国中三年级时，居然告诉我，她崇拜的人是孟子。我听了非常惊讶，问她是怎么回事。她说，国文老师介绍了一段孟子的话，让她十分感动。这段话是：「天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。」 当时她正面临升学考试的压力，学习这段话之后，为自己的苦难找到了冠冕堂皇的理由：原来是上天将会给她大任。既然如此，再辛苦些也是应该的。 在孟子来说，这段话代表他个人的信念。信念之中必有希望，亦即在不久的将来可望实现这个信念。仔细考察每一位成功人士的心路历程，都会发现他们「与希望同行」，不管处在何等恶劣的情况下，都不会放弃希望。法国作家莫泊桑说：「人生活在希望之中。旧的希望实现，或泯灭了，新的希望的烈焰随之燃烧起来。如果一个人只是过一天算一天，什么希望也没有，他的生命实际上已经停止了。」 希望是对于尚未实现之事的期望。随著年龄的增加，我们的希望也变得多采多姿。在「十月的天空」这部电影中，背景是1957年10月。男主角何麦是高一的学生，由于看到苏联发射人造卫星成功，就立志要研究火箭，经过多次失败之后，赢得全国中学生科学展览的金牌。他顺利从大学毕业后，进入美国太空总署，担任一名工程师。美国在太空探险方面的领先地位，就是由许多像何麦一样的年轻人，在希望的火炬引导之下，走向成功的具体结果。 过程比结果更值得自豪 年轻与希望比较容易联想在一起，那么老年人怎么办？我最近应邀去浩然敬老院演讲，听众的平均年龄是80岁。我在准备材料时，找到一句掷地有声的话，就是：「所谓年老，就是比我现在的年纪加15岁。」因此，不论一个人现在几岁，年老总是15年以后的事。既然如此，又何必杞人忧天呢？何不燃起希望，好好规划未来15年的人生呢？我又举孔子为例，说他描述自己是：「发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至云尔。」他每天忙著工作，朝著自己的志向与理想前进，根本忘记自己年纪越来越大了。年纪大小是一回事，能否把握每一天才是重要的。 英国哲学家培根引述一位诗人的话说：「人人都可以成为自己的幸运建筑师。」与其羡慕别人的成就，不如创造自己的幸运。即使希望一个个落空，也要站稳脚跟，继续构想其他的可能前景。但是，要由经验中记取教训，避免好高骛远，并且不断改善自己的条件，增加自己的竞争力。最后则须记得：为了希望而奋斗的「过程」往往比实现希望的「结果」，更值得我们自豪。 （本文作者为国立台湾大学哲学系教授） （出处/直销世纪杂志第94期，2000/10/1）