一般國人對日本婦女的刻板印象就是嬌俏迷人的小女人，一旦釣到金龜婿便二話不說揮別職場一頭栽進廚房，繫上美麗的蕾絲圍裙，從此過著守著丈夫等著女兒的日子。
事實上也是如此，據日本總務廳所做的調查顯示日本女性的就業市場雙峰曲線，第1個高峰出現在20到24歲為主的未婚女性上。但25歲以上的女性則逐漸退出就業市場，一直到40歲以後，再呈現第2度的就業高峰。
婦女汲汲走出家庭
從這樣的就業曲線上，我們瞭解到90年代的多數日本女性依然抱持著結婚便去職的傳統觀念，但隨著社會的變遷，多數女性在為家庭付出多年心力，待兒女脫離哺育階段後便再也不甘於終日以家事為伍的單調生活，汲汲於走出家庭，踏入癸別多年的職場。
據總理府廣報室所做的「女性生活與工作」的調查結果顯示，女性再度就業的動機以開拓視野、結交朋友排名前1、2順位，而追求經濟上的獨立倒不是絕對優先的因素。
由於直銷業的特性適切地提供2度就業婦女的需求及動機，無怪乎這幾年愈來愈多的婦女投入其中，而樂此不疲，為日本《Communication Business》雜誌針對300名直銷女將做了一份調查報告。
據該雜誌調查顯示，女性直銷商以30年代（即30至40歲之間）為主，所占比率高達4.4成，從年齡層來看，不難看出多是2度就業的婦女，以及積極尋求轉型，重新評估人生意義的職業婦女。一般來說，無論是2度就業或職業婦女，年過30便很難重回傳統的職場或擔任較高層次的管理性工作，尤其在日本這麼一個男性主義的社會裡，女性工作的選擇性幾乎是零，所以對2就業的婦女而言，除了一般服務性的兼職工作外，便只有自行創業一途了。
然而咖啡店也好、服飾店也業，投資金額動輒要數百萬甚至上千萬圓的日幣，並非多數上班族的太太所能負擔的。反觀直銷這一行，將近80％的直銷商先期投資金額僅在10萬日幣以下，可以說沒有任何風險及負擔，但卻帶給婦女們無窮的希望與機會，這正是直銷的魅力吧！
最初向誰分享商品？能從事的工作有限
在收入方面，據該調查顯示，有5成女性直銷商，每月收入落在10萬至40萬日幣之間。這樣收入，對日本婦女而言滿意嗎？正如前面所說，在日本2度就業的婦女所能從事的工作，多為服務性按時計薪的打工工作，如超市收銀員，餐飲業的服務生以及公司行號倒茶水、整理環境的歐裡桑弟弟，這些工作平均時薪為日幣1千圓左右。如果以每天工作3小時來計算的話，1個月最多也只有10萬日幣，所以直銷的收入對這些婦女來說，是具有相當吸引力的。（據總理府廣報室所做的「婦女再就業需求」調查顯示，有60.4％的婦女，所希望從事的工作是具有彈性工時的兼職工作）
其次，這些婦女是透過什麼管道得到這樣機會呢？有70.8％的人是經由朋友的介紹而認識的，而透過親戚得知的比例僅占1成，倒是令人相當意外。
剛開始從事直銷時，親戚朋友贊成或反對的聲浪各半，這對日本直銷界來說是個好消息，因為在此之前所做的調查要以反對居多。
剛開始從是直銷時，周遭人士(家人、友人)的態度？
廣結善緣提昇自我
至於對個人而言，直銷的魅力為何？有將近一半的婦女認為在於廣結善緣、個人提昇。與總理府所做的調查不謀而合，這正是直銷迅速打入婦女市場的主要原因，而且她們的執著度絕不於男士，因為有47.2％的婦女願意將直銷視為本業繼續努力，只有1.5％的人考慮放棄。有趣的是，激發她們持續的動力，卻是經濟上的需求。
以上調查為日本婦女，但當台灣就業福利逐漸完備，僱主人事負擔日益沈重的環境下，相信有愈來愈多的2度就業婦女，走不回傳統事務性、專業性的上班職場，這批人力的開發及運用，實有待直銷業界慧眼視英雄，相信是業界之福，亦是婦女之福。
（出處/直銷世紀雜誌第29期，1995/05/01）
