谁来教育消费者

软体业有一奇怪的现象，就是微软等少数公司，占据了软体业大部分的市场，这和软体商品的特性是互相违背的。基本上，软体商品所面对的市场需求是多样化的，而软体商品的创新速度快，生命周期短，理论上，资讯软体业应该是一个百家争鸣的市场竞争状态，为什么微软公司能改变这个现象呢？ 最大关键，就是微软公司培养了一批下游厂商，而这批下游厂商都在替微软公司做一件事，就是教育消费者。这批下游厂商包括了出版商、电脑补习班、PC经销商、各级学校、以及传播媒体。 健康产业和软体业的类似之处，就是产品种类的多样化，以及新产品不断被研发出来，健康产业的业者也同样面临了教育消费者的挑战。不过截至目前为止，健康产业还没有哪一家业者，能够像微软公司一样，掌握了教育消费者的主导权。 我们可以想像，如果有一个机构创造了一个健康产品的品牌，而所有健康相关的出版商、补习班、教育机构、传播媒体都以这个品牌做为教育消费者的代表，相信只要挂上这个品牌的健康产品，就已经占据了市场的先机。或许这个假设不容易实现，但是透过教育消费者来掌握市场优势，却是不争的事实。 以台湾目前健康产业的生态来看，对于全面推动消费者教育，由个别业者来做较为困难，比较务实的做法，是结合产业力量，从培养种子师资做起，例如在2001年，「台湾保健食品学会」与「直销世纪杂志」曾经共同举办了「营养保健推广师」认证班，成效不错。 虽然教育消费者的成本极高，但是有意长期经营的业者，必须有这种毅力与决心，在高度竞争的环境里，谁能掌握到末端消费者，谁就是最后的赢家，我们可以预见，在廿一世纪，消费者教育将成为健康产品销售的致胜关键。 （出处/直销世纪杂志第122期，2003/03/1）