自我作主的勇气

在一个星期六的清晨，我预计搭乘七点多的自强号火车，从台北去新竹上课。我到了车站才买票，侥幸获得一个座位，想起在新竹将有5小时的课，我上车之后可要假寐一番，好好休息。 车到板桥站时，上来一位女士。只见她一只手抱著婴儿，另一只手拉著小孩，走到我的座位前就站住不动了。看样子，她买的是志愿无座票，但是为什么我开始感觉不自在呢？心念一转，脑海中出现8个字：「读圣贤书，所学何事？」 我站起身来，对这位女士说：「小姐，你没有座位吗？」她说：「没有。」我接著说：「那么，妳请坐吧！」在她来不及道谢之前，我已经转身走向另一节车厢去了。我走得有些匆忙，原因是不想让别的乘客以异样眼光看我，好像我是个「圣人」－－借用时下青少年的口语：「剩下的人」。 「当下」决定，考验自我作主的能力 谈到让座，我的经验是，必须把握第一时间。所谓「第一时间」，是指即知即行的当下那一刻。若是察觉该做的事而没有立即反应的话，也就是经过考虑、犹豫、挣扎之后才采取行动，情况往往变得复杂。譬如，我一旦心存观望，希望最好有别人起来让座，我就会停留一、两分钟才作决定。在这短短的时间中，没有出现奇迹，好像大家都在比赛耐力。最后，我忍不住站了起来，意思无异于我认输了。如果错过第一时间，那么就算终于让了座，也会有渐愧之感。这表示自我作主的能力还有待加强。 问题是，为什么会有挣扎呢？因为坐著比站著舒服。这种想法是人之常情，合乎生物本能的要求。但是，人难道只是生物吗？当然不是。人是万物之灵，那么，所谓的「灵」，究竟是指什么？是能思考、说话、审美，还是能超越生物本能范围，做出一些特别的事。说得具体些，人能否体认「站著比坐著舒服」呢？当你把座位让给一位更需要坐下的人，是否会觉得站著更为快乐？ 换个方式说，行善会使人觉得快乐吗？所谓「行善」，必然是我为别人提供某些帮助，如会钱、时间、力气、精神等。我若没有牺牲，如何可能为人效劳？那么，我的牺牲是否会带来快乐？「答案应该是肯定的」。理由何在？在于当我选择放弃物质享受或身体的舒适时，我完成了内心对自己的基本要求。 即知即行，对自己充满信心 这种要求简单说来，就是实践自己认为该做的事。能够如此行动，内心就会肯定自己、鼓励自己、欣赏自己、安慰自己，然后自己「身为一个人」的尊严得到充分的支持。这时，将会涌现「由内而发的」快乐。快乐若是由内而发，不仅最有保障，并且源源不绝。更重要的是，没有任何人可以剥夺这种快乐；并且，它还可以在日积月累之后，逐渐取代及超越各色各样由外而来的快乐。 宋朝哲学家周敦颐在教导学生时，常常要求学生「寻孔颜乐处」。就是要找出像孔子与颜渊这样的人，在世间不曾飞黄腾达，甚至处于贫困之中，为什么竟能做到「不改其乐」呢？他们所乐的，显然不是一般人所追求的「名利权位」，以及世间的物质享受。他们所乐的，正是由于把握了人生的正确方向，对于该做的事，可以即知即行，因而内心对自己充满了信心。 孔子说：「见义不为，无勇也。」我们的问题往往不在无勇，而在于不知什么是「义」，也不知为何要行义。这时，理性与良知的重要性就突显出来了。我们固然要靠学习，才能分辨是非善恶；但是良知却是关键所在，它在分辨的同时，随之提出行动的要求。因此，保持良知清明，使它处于警醒状态，以便时时告诉自己「现在该做什么」，「现在有什么事是我该为别人做的」。然后，鼓起勇气立刻付诸行动。开始时，也许会有些犹豫，后来就变得好像是顺其自然了。体认了「为善最乐」，谁还会不「乐于为善」呢？（本文作者为台湾大学哲学系教授） 智慧语录 ＊ 「寻孔颜乐处」，就是要找出像孔子与颜渊这样的人，在世间不曾飞黄腾达，甚至处于贫困之中，为什么竟能做到「不改其乐」呢？他们所乐的，显然不是一般人所追求的「名利权位」，以及世间的物质享受。他们所乐的，正是由于把握了人生的正确方向，对于该做的事，可以即知即行，因而内心对自己充满了信心。 宋周敦颐 （出处/直销世纪杂志第96期，2000/12/1）